Door David Samson | Bijgewerkt op 30 augustus 2022

De kern, mitochondriën en chloroplasten zijn de enige organellen die DNA bevatten. Elk speelt een duidelijke rol in het cellulaire leven:de kern herbergt de genetische blauwdruk van de cel, terwijl mitochondriën en chloroplasten de energie genereren die de cel in respectievelijk dierlijke en plantaardige cellen in stand houdt.

TL;DR

DNA bevindt zich in drie organellen:de kern, de mitochondriën en de chloroplasten.

Het DNA-molecuul

DNA is een lang, dubbelhelisch polymeer dat bestaat uit vier nucleotiden:adenine, guanine, cytosine en thymine. De volgorde van deze basen codeert voor de instructies voor het bouwen en reguleren van eiwitten, de werkpaarden die de vorm en functie van elke cel en, bij uitbreiding, van elk organisme bepalen.

De kern

De kern fungeert als commandocentrum en slaat erfelijk genetisch materiaal op in chromatiden. Het stuurt de eiwitsynthese aan door ribosomen te produceren:kleine organellen die mRNA in functionele eiwitten vertalen. Ribosomen en de eiwitten die ze produceren verlaten de kern via het endoplasmatisch reticulum en worden door de cel verspreid.

Chloroplasten in plantencellen

Chloroplasten zetten zonlicht door fotosynthese om in chemische energie. Chlorofyl vangt licht op en stimuleert de omzetting van kooldioxide en water in koolhydraten, die vervolgens worden geoxideerd om ATP te produceren – de universele energievaluta. Chloroplast-DNA codeert voor enzymen die essentieel zijn voor deze fotosynthesemachine.

Mitochondriaal DNA

Mitochondria genereren ATP door middel van oxidatieve fosforylering, een proces dat afhankelijk is van zuurstof en suikers uit voedsel. Mitochondriaal DNA vormt de blauwdruk voor de enzymen die deze reactie aansturen. Belangrijk is dat mitochondriaal DNA uitsluitend van de moeder wordt geërfd, waardoor het een waardevolle marker is voor het opsporen van de voorouders van de moeder.