1. Alle levende organismen bestaan uit een of meer cellen. Dit betekent dat cellen de fundamentele bouwstenen zijn van al het leven, van de eenvoudigste bacteriën tot de meest complexe dieren.

2. Cellen zijn de basiseenheid van structuur en functie in levende organismen. Dit betekent dat cellen niet alleen de bouwstenen zijn, maar ook alle essentiële levensprocessen uitvoeren, zoals metabolisme, groei en voortplanting.

3. Alle cellen komen voort uit reeds bestaande cellen. Dit betekent dat cellen niet spontaan verschijnen, maar altijd worden gegenereerd door de deling van bestaande cellen.

Deze theorie is fundamenteel voor ons begrip van de biologie en vormt de basis voor vele andere wetenschappelijke ontdekkingen.