Dit is waarom:

* eiwitsynthese: Ribosomen zijn de plaatsen van eiwitsynthese. Ze lezen de genetische code van messenger -RNA (mRNA) en gebruiken die informatie om aminozuren te assembleren in polypeptideketens, de bouwstenen van eiwitten.

* Transport: Ribosomen kunnen worden gevonden ofwel vrijzweven in het cytoplasma of worden bevestigd aan het endoplasmatisch reticulum (ER).

* gratis ribosomen: Deze synthesiserende eiwitten die binnen het cytoplasma zullen functioneren.

* gebonden ribosomen: Deze synthesiserende eiwitten bestemd voor secretie (exporteren uit de cel), opname in lysosomen of insertie in het plasmamembraan. Eenmaal gesynthetiseerd, komen deze eiwitten in het lumen van de ER, waar ze verder kunnen worden verwerkt en naar hun eindbestemming kunnen worden getransporteerd.

Dus hoewel het ribosoom niet de enige speler is in het eiwittransportproces (het ER- en Golgi -apparaat spelen ook cruciale rollen), is het de organel die verantwoordelijk is voor de initiële synthese van het eiwit, wat de eerste stap in zijn reis is.