De processen die zich voordoen in mitochondriën en chloroplasten worden vaak beschreven als tegengesteld omdat ze complementaire reacties met zich meebrengen die essentieel zijn voor het leven:

mitochondria:

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria breken glucose (een suiker) af in aanwezigheid van zuurstof om energie te produceren in de vorm van ATP. Dit proces geeft koolstofdioxide en water af als bijproducten.

* Catabolisch proces: Mitochondria breken grotere moleculen af in kleinere, waardoor energie wordt vrijgegeven.

* Energieproducerend: Mitochondria worden vaak de "krachtpatsers" van de cel genoemd.

chloroplasten:

* fotosynthese: Chloroplasten gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om glucose (suiker) en zuurstof te produceren.

* Anabolisch proces: Chloroplasten bouwen grotere moleculen van kleinere, die energie opslaan.

* Energieopslag: Chloroplasten vangen en bewaren energie uit zonlicht.

De tegenovergestelde reacties:

* energiestroom: Mitochondria geven energie af door moleculen af te breken, terwijl chloroplasten energie opslaan door moleculen te bouwen.

* Koolstofdioxide en zuurstof: Mitochondria gebruiken zuurstof en laat kooldioxide vrij, terwijl chloroplasten koolstofdioxide gebruiken en zuurstof vrijgeven.

* Glucose: Mitochondria breken glucose af, terwijl chloroplasten glucose produceren.

Samenvattend:

De processen in mitochondriën en chloroplasten zijn complementair, waarbij mitochondriën de producten van fotosynthese (glucose en zuurstof) gebruiken om energie en chloroplasten te produceren met behulp van de producten van cellulaire ademhalingsvorming (koolstofdioxide en water) om glucose te produceren. Deze onderlinge verbondenheid is essentieel voor het overleven van het meeste leven op aarde.