Buiswormen die leven in omgevingen met hoge zoutconcentraties, zoals hydrothermische ventilatieopeningen, hebben gespecialiseerde structuren in hun cellen om deze uitdaging aan te gaan. Dit worden natriumpotassiumpompen genoemd .

Hier is hoe ze werken:

* Actief transport: Natriumpotassiumpompen gebruiken energie (ATP) om natriumionen (Na+) uit de cel- en kaliumionen (k+) in de cel te verplaatsen. Dit proces wordt actief transport genoemd omdat het stoffen verplaatst tegen hun concentratiegradiënt, wat betekent van een lage concentratie tot een hoge concentratie.

* concentratiegradiënt: Door natrium eruit te pompen, behouden deze pompen een lagere natriumconcentratie in de cel in vergelijking met de hoge zoutomgeving buiten. Dit creëert een concentratiegradiënt die voorkomt dat overtollig zout in de cel diffundeert.

Andere aanpassingen:

Hoewel de natriumpotassiumpomp cruciaal is, kunnen buiswormen ook andere aanpassingen hebben om met een hoog zoutgehalte om te gaan:

* gespecialiseerde kieuwen: Hun kieuwen kunnen zeer efficiënt zijn in het extraheren van zuurstof uit het omringende water, zelfs als het erg zout is.

* beschermend slijm: Sommige buiswormen kunnen een dikke laag slijm hebben die helpt om te voorkomen dat zout hun weefsels doordringt.

Belangrijke opmerking: De specifieke aanpassingen voor zoutregulering kunnen variëren, afhankelijk van de soort buisworm en zijn omgeving.