Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste verschillen:

* Cellulaire structuur: Bacteriën zijn eencellige organismen, bekend als prokaryoten. Ze missen een kern en andere membraangebonden organellen. Mensen daarentegen zijn meercellige organismen, bekend als eukaryoten. Hun cellen bevatten een kern en complexe interne structuren.

* genetisch materiaal: Bacteriën hebben een enkel cirkelvormig chromosoom in het cytoplasma. Mensen hebben meerdere lineaire chromosomen in de kern.

* reproductie: Bacteriën reproduceren aseksueel door binaire splijting. Mensen reproduceren seksueel en vereisen de fusie van gameten.

* evolutionaire geschiedenis: Bacteriën zijn veel ouder dan mensen en evolueren miljarden jaren geleden. Mensen zijn veel recenter uit primaten geëvolueerd.

Hoewel mensen en bacteriën enkele fundamentele biologische overeenkomsten delen, zoals de aanwezigheid van DNA, zijn ze fundamenteel verschillende levensvormen.