Een reeks walvisdoden de afgelopen dagen in Zuid-Argentinië heeft wetenschappers ongerust gemaakt, die denken dat een microalg de oorzaak kan zijn.

Van 24 september tot 2 oktober stierven ten minste 13 zuidelijke rechtse walvissen in de Golf van Nuevo, dicht bij het Valdes-schiereiland in Argentijns Patagonië, een gebied dat een toevluchtsoord en broedplaats is voor de enorme zoogdieren, aldus het Whale Conservation Institute (ICB).

De autoriteiten zijn begonnen met het uitvoeren van autopsies op de walvissen die zijn teruggevonden en zijn begonnen met het testen van het water en de weekdieren "om de aanwezigheid van mogelijke biotoxines te bepalen die verband houden met de verspreiding van schadelijke algenbloei die bekend staat als rode vloed", zei coördinator van het walvisprogramma Agustina Donini in een ICB-verklaring maandag vrijgegeven.

Geen van de tot nu toe waargenomen walvissen vertoonde tekenen van verwondingen of trauma, en ze waren allemaal goed gevoed, zei de ICB.

De sterfgevallen komen op een moment dat de autoriteiten een 50-jarig hoog aantal walvisachtigen vieren voor het seizoen in een gebied dat toeristen trekt om walvissen te spotten.

Het grote aantal dode walvissen in zo'n korte tijd suggereert dat "een lokale omgevingsvariabele" de schuldige is, zei Marcella Uhart, een andere programmadirecteur voor walvissen

Algenbloei produceert natuurlijke gifstoffen die schadelijk kunnen zijn voor andere organismen die in het water leven.

Hun pigment kan het wateroppervlak rood laten lijken, waardoor het fenomeen de naam "rode vloed" krijgt.

Fabian Gandon, burgemeester van de nabijgelegen stad Puerto Piramides, vertelde verslaggevers dat er "een ongewone toename van ... rode getijden" was in de Golf van Nuevo en San Jose.

De lokale bevolking is geadviseerd geen weekdieren te eten, die de gifstoffen kunnen opslaan die door de algenbloei worden gecreëerd.

Ondanks de recente sterfgevallen hebben de autoriteiten meer dan 1.400 walvissen geregistreerd in de Golf van Nuevo en San Jose, het grootste aantal in meer dan 50 jaar. + Verder verkennen

Recordaantal walvissen geteld in Patagonië in Argentinië

© 2022 AFP