De hersenstam is een cruciaal onderdeel van de hersenen en verbindt het cerebrum en het cerebellum met het ruggenmerg. Het is verantwoordelijk voor veel vitale functies, waaronder ademhaling, hartslag en bewustzijn.

De hersenstam is verdeeld in drie hoofdonderdelen:

1. Midhermers (Mesencephalon):

* tectum: Het dorsale deel van de middenhersenen, met de superieure en inferieure colliculi die betrokken zijn bij visuele en auditieve reflexen.

* tegmentum: Het ventrale deel van de middenhersenen, met structuren zoals de rode kern (motorische coördinatie), substantia nigra (bewegingscontrole, beloning) en de reticulaire vorming (opwinding en bewustzijn).

* cerebrale steeltjes: Bundels zenuwvezels die het cerebrum verbinden met de onderste hersenstam en het ruggenmerg.

2. Pons:

* basilar deel: Het ventrale gedeelte dat kanaalingen bevatten die het cerebrum en het cerebellum verbinden.

* tegmentum: Bevat kernen die betrokken zijn bij motorische controle, sensorische relais en ademhalingsregulering.

* pons kernen: Relazen informatie van het cerebellum naar het cerebrum.

3. Medulla oblongata:

* piramides: Bevat dalende motorkanalen van het cerebrum.

* Olive: Betrokken bij motorbesturing en coördinatie.

* medullaire kernen: Reguleer vitale functies zoals ademhaling, hartslag en bloeddruk.

* Reticulaire vorming: Een netwerk van neuronen die betrokken zijn bij opwinding, slaap-waakcycli en motorische controle.

Andere belangrijke componenten van de hersenstam:

* Craniale zenuwen: Verschillende schedelzenuwen zijn afkomstig van de hersenstam, die sensorische en motorische functies van het hoofd en de nek regelen.

* Reticulaire vorming: Strekt zich uit door de hele hersenstam en reguleert opwinding, slaap-waakcycli en motorische controle.

* oplopende en dalende traktaten: Zenuwvezels die sensorische en motorische informatie tussen de hersenen en het lichaam dragen, gaan door de hersenstam.

Inzicht in de componenten van de hersenstam is cruciaal voor het begrijpen van de complexe rol ervan bij het reguleren van vitale functies en het faciliteren van de communicatie tussen de hersenen en het lichaam.