1. Distributiepatronen:

* Endemische soorten: De aanwezigheid van unieke soorten die alleen op specifieke geografische locaties (endemisme) worden gevonden, suggereert dat deze soorten geïsoleerd zijn geëvolueerd. De unieke flora en fauna van de Galapagos -eilanden, waargenomen door Darwin, zijn bijvoorbeeld grotendeels endemisch en aangepast aan hun specifieke omgevingen.

* Continentale drift en biogeografische regio's: De verdeling van soorten over continenten komt overeen met de geologische geschiedenis van continentale drift. Dit toont aan dat organismen zijn geëvolueerd op verschillende landmassa die later uit elkaar gingen. Bijvoorbeeld, de vergelijkbare buideldierfauna van Australië en Zuid -Amerika, ondanks dat ze worden gescheiden door uitgestrekte oceanen, suggereert een gemeenschappelijke voorouder die bestond voordat de continenten uit elkaar dreef.

* Biogeografie van het eiland: Het aantal en soorten soorten op eilanden correleren vaak met hun grootte, isolatie en afstand van het vasteland. Dit patroon suggereert dat eilanden worden gekoloniseerd door soorten uit het vasteland, en de daaropvolgende evolutie resulteert in unieke aanpassingen aan de eilandomgeving.

2. Evolutionaire relaties:

* Convergente evolutie: Soorten die vergelijkbare omgevingen bewonen, maar geografisch geïsoleerd, kunnen vergelijkbare eigenschappen ontwikkelen als gevolg van convergente evolutie. Dit suggereert dat de natuurlijke selectie de evolutie van vergelijkbare aanpassingen stimuleert als reactie op vergelijkbare omgevingsdruk. De gestroomlijnde lichamen van haaien en dolfijnen zijn bijvoorbeeld, ondanks dat ze zeer verschillende soorten zijn, hun aanpassing aan het waterleven.

* Adaptieve straling: Wanneer een soort aankomt in een nieuwe omgeving met diverse niches, kan deze snel diversifiëren in verschillende gespecialiseerde vormen. Dit staat bekend als adaptieve straling. Het iconische voorbeeld van Darwin's vinken op de Galapagos -eilanden laat zien hoe een enkele voorouderlijke soort diversifieerde in talloze soorten met unieke snavelvormen aangepast aan verschillende voedselbronnen.

3. Biogeografische barrières:

* bergen, oceanen en woestijnen: Deze geografische barrières beperken de beweging van soorten en creëren verschillende biogeografische regio's met unieke flora en fauna. De aanwezigheid van dergelijke barrières draagt ​​bij aan de diversificatie van soorten in de loop van de tijd.

Samenvattend onthult biogeografie de historische en geografische patronen van soortenverdeling die consistent zijn met de evolutietheorie. De aanwezigheid van endemische soorten, de correlatie tussen soortenverdeling en continentale drift, de principes van eilandbiogeografie en de patronen van convergente evolutie en adaptieve straling ondersteunen allemaal sterk het idee dat soorten zijn geëvolueerd in de loop van de tijd en in reactie op hun omgevingen.