* Hypothese: Een voorgestelde verklaring voor een fenomeen. Het is een startpunt voor onderzoek, vaak getest door experimenten.

* theorie: Een goed onderbouwd verklaring van een bepaald aspect van de natuurlijke wereld die feiten, wetten, conclusies en geteste hypothesen kan opnemen. Het wordt ondersteund door een grote hoeveelheid bewijsmateriaal en kan worden aangepast of verfijnd naarmate er nieuw bewijs ontstaat.

* wet: Een verklaring die een waargenomen patroon in de natuur beschrijft, vaak wiskundig uitgedrukt. Wetten leggen niet uit waarom er iets gebeurt, maar eerder hoe het gebeurt.

Waarom evolutie wordt beschouwd als een theorie, geen hypothese of wet:

* voorbij een hypothese: Evolutie is niet alleen een gok of een idee. Het wordt ondersteund door een enorme hoeveelheid bewijsmateriaal uit verschillende gebieden zoals paleontologie, genetica, anatomie en biogeografie.

* geen wet: Evolutie beschrijft geen vast patroon zoals zwaartekracht. Het is een complex proces van verandering in de tijd beïnvloed door vele factoren. Het is geen wiskundige vergelijking die kan worden gebruikt om exacte resultaten te voorspellen.

evolutie als theorie is geen zwakte:

* sterkste vorm van wetenschappelijke uitleg: Een theorie in de wetenschap zijn is het hoogste niveau van begrip en verklaring die we kunnen bereiken.

* constant evoluerend: De evolutietheorie is niet statisch. Het blijft evolueren en worden verfijnd naarmate we meer bewijs verzamelen en nieuwe technologieën ontwikkelen.

Samenvattend is evolutie een goed ondersteunde theorie omdat het wordt ondersteund door een schat aan bewijs en een enorm scala aan observaties verklaart. Het is geen hypothese omdat het al tientallen jaren uitgebreid is getest en verfijnd. En het is geen wet omdat het geen vast patroon beschrijft, maar eerder een complex, doorlopend proces.