Dit is waarom:

* virussen worden niet beschouwd als levende organismen. Ze missen de belangrijkste kenmerken van het leven, zoals het vermogen om zich onafhankelijk te reproduceren, homeostase te metaboliseren of te behouden.

* virussen zijn veel eenvoudiger dan cellen. Ze bestaan ​​uit een eiwitlaag (capside) rond een genetische kern van DNA of RNA. Ze hebben niet de complexe interne structuren in cellen, zoals organellen of cytoplasma.

* virussen vertrouwen op gastheercellen om te repliceren. Ze kunnen zich niet alleen reproduceren. In plaats daarvan vallen ze cellen binnen en kapen de cellulaire machines van de gastheer om meer virusdeeltjes te creëren.

Dus, hoewel virussen soms 'deeltjes' worden genoemd, zijn het geen cellen. Het zijn verschillende entiteiten die bestaan ​​op de grens tussen de levenden en niet-leven.