Het metabolisme omvat alle chemische processen die plaatsvinden binnen een levend organisme om het leven te behouden. Deze processen omvatten:

* Anabolisme: Complexe moleculen opbouwen van eenvoudigere (bijv. Eiwitsynthese)

* Catabolisme: Complexe moleculen afbreken in eenvoudigere (bijv. Digestie)

Metabolisme is essentieel voor:

* Groei en ontwikkeling: Het bouwen van nieuwe weefsels en organen

* Reparatie en onderhoud: Beschadigde cellen en weefsels vervangen

* Energieproductie: Energie bieden voor mobiele functies

* Afvalverwijdering: Het elimineren van bijproducten van metabole processen

Daarom is het metabolisme een uitgebreide term die alle vitale functies omvat die een organisme kunnen overleven en gedijen.