Terwijl andere wetenschappers bijdragen hebben geleverd, wordt Margulis erkend als de sleutelcijfer die deze theorie verdedigde en er aanzienlijk bewijs voor heeft geleverd.

Hier is een korte uitsplitsing:

* Lynn Margulis (1938-2011) was een Amerikaanse bioloog die de endosymbiotische theorie ontwikkelde in de jaren zestig en zeventig. Ze stelde voor dat mitochondriën en chloroplasten, organellen in eukaryotische cellen, ooit vrij levende bacteriën waren die door grotere cellen werden overspoeld en uiteindelijk erin werden geïntegreerd.

* Andere wetenschappers die heeft bijgedragen aan het begrip van de endosymbiotische theorie zijn onder meer:

* Konstantin Mereschkowski (1855-1921) die voor het eerst het idee van symbiose in 1905 voorstelde.

* Ivan Wallin (1883-1969) die onderzoek heeft gedaan naar de overeenkomsten tussen mitochondriën en bacteriën.

Het uitgebreide onderzoek en belangenbehartiging van Margulis versterkte echter de endosymbiotische theorie en maakte deze door de wetenschappelijke gemeenschap algemeen aanvaard.