Een nieuwe, internationale studie suggereert dat hondenbezitters die meer tijd aan zichzelf besteden, hun hond meer bewegen, en meer actieve eigenaren zullen het lichaamsgewicht van hun hond ook eerder als ideaal beschouwen. Sydney Banton van de Universiteit van Guelph in Ontario, Canada, en collega's presenteren deze bevindingen in het open-access tijdschrift PLOS ONE op 24 augustus 2022.

Zwaarlijvige honden kunnen te maken krijgen met een aantal gezondheidsproblemen, zoals diabetes en hartaandoeningen, en de bezorgdheid over obesitas bij honden neemt wereldwijd toe. Eerder onderzoek heeft associaties geïdentificeerd tussen het lichaamsgewicht van honden en dieet, lichaamsbeweging en sociodemografische factoren. Die onderzoeken waren echter meestal klein en gericht op individuele landen.

Voor een breder, internationaal perspectief analyseerden Banton en collega's de resultaten van een onderzoek onder 3.298 hondenbezitters die in Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Canada en de Verenigde Staten wonen. De enquête bevatte vragen over het dieet en de trainingsroutines van zowel eigenaren als honden, en de perceptie van elke eigenaar van het lichaamsgewicht van hun hond.

Analyse van de antwoorden op de enquête toonde aan dat honden meer kans hadden om meer te bewegen als hun baasjes meer tijd aan zichzelf besteedden. Meer actieve eigenaren hadden ook meer kans om hun hond te zien als een ideaal lichaamsgewicht. In vergelijking met eigenaren in andere landen, hadden eigenaren in Duitsland de neiging om hun honden langer uit te oefenen, hadden ze meer kans om het lichaamsgewicht van hun hond als ideaal te beschouwen en waren ze minder geneigd om te melden dat ze te horen hadden gekregen dat hun hond te zwaar was.

Bij honden van 5 jaar en ouder was het minder waarschijnlijk dat eigenaren hun hond als een ideaal lichaamsgewicht beschouwden als ze te horen hadden gekregen dat hun hond te zwaar was, als ze meldden dat ze probeerden het gewicht van hun hond onder controle te houden door de voedselinname te beperken, en als ze meldden dat ze honden elke dag ander voedsel, zoals lekkernijen, gaven.

De bevindingen suggereren dat veel eigenaren kunnen proberen het lichaamsgewicht van honden onder controle te houden door middel van een dieet, maar niet door middel van lichaamsbeweging. De onderzoekers roepen daarom op om dierenartsen meer middelen te geven om eigenaren te helpen bij het ontwikkelen van trainingsroutines om gewichtstoename bij honden te voorkomen.

Sydney Banton voegt toe:"Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat voedingsgewoonten een belangrijke rol spelen in de perceptie van de eigenaar dat hun hond te zwaar is, terwijl bewegingspraktijken een hoofdrol spelen in de perceptie van de eigenaar dat hun hond een ideaal gewicht heeft. Terwijl veel strategieën voor gewichtsverlies voor honden richten zich op voeding, deze gegevens benadrukken de noodzaak om lichaamsbeweging op te nemen in regimes voor gewichtsverlies." + Verder verkennen

De relatie tussen hond en eigenaar lijkt vergelijkbaar voor honden geboren in Canada versus daar geïmporteerd