Dit is waarom:

* Hoge overvloed: Water vormt een aanzienlijk deel van de interne omgeving van de cel en de externe omgeving.

* klein formaat: Watermoleculen zijn relatief klein, waardoor ze gemakkelijk door de fosfolipide dubbellaag van het membraan kunnen gaan.

* polariteit: Hoewel water polair is, kan het nog steeds over het membraan bewegen via speciale kanalen genaamd Aquaporins. Deze kanalen zijn specifiek ontworpen voor watertransport.

Terwijl andere moleculen zoals zuurstof en koolstofdioxide ook belangrijk zijn voor de celfunctie, kruisen ze het membraan niet zo vaak als water vanwege hun lagere overvloed en/of verschillende transportmechanismen.