Hier is een eenvoudige manier om het te onthouden:

* mutualisme: "Mutual" betekent "gedeeld", en in dit geval delen beide organismen het voordeel.

Bijvoorbeeld:

* bijen en bloemen: Bijen halen nectar uit de bloemen, die ze gebruiken voor voedsel. Op hun beurt bestuiven de bijen de bloemen en helpen ze zich voort te planten.

* schonere vis en grotere vissen: Schonere vissen eten parasieten van grotere vissen, wat een reinigingsservice biedt. In ruil daarvoor krijgen de schonere vissen een maaltijd en de grotere vissen zijn gezonder.

Het is belangrijk op te merken dat de voordelen niet gelijk hoeven te zijn. Het ene organisme krijgt misschien een groter voordeel dan het andere. De sleutel is dat beide organismen iets positiefs krijgen van de relatie.