Een team van onderzoekers uit Zweden, China en de VS heeft een veel goedkopere manier ontwikkeld om feromonen te produceren als gewasbeschermingsmiddel. In hun paper gepubliceerd in het tijdschrift Nature Sustainability , beschrijft de groep hoe ze een plant genetisch veranderden om deze te dwingen een feromoon te produceren dat als ongediertebestrijder zou kunnen worden gebruikt. Johnathan Napier van Rothamsted Research, in het Verenigd Koninkrijk, heeft een News &Views-artikel gepubliceerd in hetzelfde tijdschriftnummer waarin het werk van het team aan deze nieuwe inspanning wordt geschetst.

Naarmate de gevaren van het gebruik van pesticiden op gewassen duidelijker worden, hebben wetenschappers hun inspanningen opgevoerd om veiligere alternatieven te vinden. In deze nieuwe poging keken de onderzoekers opnieuw naar het gebruik van feromonen.

De meeste pesticiden werken door het ongedierte te doden dat zich voedt met gewassen. Hoewel ze efficiënt zijn, is gebleken dat dergelijke chemicaliën ook nuttige insecten, zoals bestuivers, doden. Een veiliger alternatief dat is geprobeerd, is het gebruik van feromonen. Dergelijke chemicaliën worden door insecten geproduceerd om partners aan te trekken. Het overstromen van een gebied met kunstmatig gemaakte chemicaliën verwart de insecten en voorkomt dat ze paren. Helaas is het maken van feromonen op industriële schaal te duur gebleken. In deze nieuwe poging hebben de onderzoekers een nieuwe benadering gekozen:een fabriek ontwikkelen om ze te produceren.

Het werk omvatte het bestuderen van de genen van een bepaalde plaag en het vinden van die verantwoordelijk zijn voor de productie van feromonen. Vervolgens sneden ze die DNA-strengen uit het genoom van de beestjes en voegden ze toe aan het genoom van een plant. De plant die het team gebruikte was de camelina, een oliezaadgewas - ze ontwikkelden het om feromonen te produceren die worden geproduceerd door twee soorten motten die zich tegoed doen aan een grote verscheidenheid aan gewassen tijdens hun rupsstadium.

De onderzoekers plantten een klein veld met hun gemanipuleerde planten en maten vervolgens de hoeveelheden feromonen. Ze vonden succes en haalden de feromonen uit de planten die ze hadden geproduceerd en pasten de resultaten toe op feromonenvallen. De vallen werden vervolgens op landbouwtestlocaties geplaatst om te zien of ze het ongedierte dat de gewassen bedreigt, zouden verwarren. De onderzoekers ontdekten dat ze net zo goed werkten als commercieel gemaakte feromonen, tegen veel lagere kosten. + Verder verkennen

Er zijn nieuwe planten ontwikkeld die seksferomonen produceren en afgeven om plantenplagen te bestrijden

© 2022 Science X Network