Dit is waarom:

* Phagocytosis: Neutrofielen zijn het meest voorkomende type witte bloedcel. Ze overspoelen en vernietigen bacteriën door een proces dat fagocytose wordt genoemd. Ze "eten" in wezen de bacteriën.

* Andere mechanismen: Ze geven ook chemicaliën vrij zoals enzymen en reactieve zuurstofsoorten die bacteriën direct kunnen doden.

* first responders: Neutrofielen zijn vaak de eerste responders van infectiesites en komen snel aan om binnenvallende bacteriën te bestrijden.

Terwijl andere witte bloedcellen zoals macrofagen en lymfocyten ook een rol spelen bij het bestrijden van bacteriën, zijn neutrofielen het primaire celtype dat verantwoordelijk is voor hun directe vernietiging.