Een biologisch gevaarlijk materiaal is elke biologische stof die een bedreiging vormt voor de gezondheid van mensen of andere levende organismen. Dit kunnen bacteriën, virussen, parasieten, schimmels en prionen zijn. Biologisch gevaarlijke materialen zijn te vinden in verschillende omgevingen, waaronder ziekenhuizen, laboratoria en landbouwfaciliteiten.

Er zijn vier hoofdtypen biologisch gevaarlijke materialen:

* Infectieuze agentia: Dit zijn micro-organismen die ziekten kunnen veroorzaken bij mensen of andere levende organismen. Voorbeelden hiervan zijn bacteriën, virussen en schimmels.

* Gifstoffen: Dit zijn giftige stoffen die kunnen worden geproduceerd door bacteriën, planten of dieren. Voorbeelden hiervan zijn botulinetoxine en ricine.

* Allergenen: Dit zijn stoffen die allergische reacties kunnen veroorzaken bij mensen of andere levende organismen. Voorbeelden hiervan zijn pollen en huisstofmijt.

* Kankerverwekkende stoffen: Dit zijn stoffen die kanker kunnen veroorzaken bij mensen of andere levende organismen. Voorbeelden hiervan zijn asbest en benzeen.

Biologisch gevaarlijke materialen kunnen via verschillende routes worden overgedragen, waaronder:

* Lucht: Biologisch gevaarlijke materialen kunnen door hoesten, niezen of praten in de lucht terechtkomen. Ze kunnen ook worden verneveld door activiteiten zoals slijpen, zagen of boren.

* Water: Biologisch gevaarlijke materialen kunnen waterbronnen verontreinigen via rioollekken, landbouwafvoer of industriële lozingen.

* Bodem: Biologisch gevaarlijke materialen kunnen de bodem verontreinigen door de verwijdering van afval, het aanbrengen van mest of het begraven van dode dieren.

* Oppervlakken: Biologisch gevaarlijke materialen kunnen oppervlakken verontreinigen door contact met geïnfecteerde mensen of dieren, of door de afzetting van druppels of aerosolen.

Biologisch gevaarlijke materialen kunnen een ernstig risico voor de menselijke gezondheid vormen. Ze kunnen verschillende ziekten veroorzaken, waaronder:

* Luchtweginfecties: Deze infecties kunnen variëren van mild (zoals verkoudheid) tot ernstig (zoals longontsteking).

* Maagdarminfecties: Deze infecties kunnen braken, diarree en buikpijn veroorzaken.

* Huidinfecties: Deze infecties kunnen variëren van licht (zoals huiduitslag) tot ernstig (zoals sepsis).

* Neurologische infecties: Deze infecties kunnen verschillende symptomen veroorzaken, waaronder hoofdpijn, toevallen en verlamming.

* Kanker: Biologisch gevaarlijke materialen kunnen kanker veroorzaken door DNA te beschadigen of door de normale celcyclus te verstoren.

Om blootstelling aan biologisch gevaarlijke materialen te voorkomen, is het belangrijk om deze veiligheidsmaatregelen te volgen:

* Draag persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM): PBM's kunnen handschoenen, jassen, maskers en ademhalingstoestellen omvatten.

* Was uw handen regelmatig: Was uw handen met water en zeep voor en na het hanteren van biologisch gevaarlijke materialen.

* Oppervlakken ontsmetten: Ontsmet oppervlakken die zijn verontreinigd met biologisch gevaarlijke materialen met behulp van een ontsmettingsmiddel.

* Gooi biologisch gevaarlijk afval op de juiste manier weg: Biologisch gevaarlijk afval moet worden verwijderd in overeenstemming met de plaatselijke regelgeving.

* Laat je vaccineren: Vaccinaties kunnen u beschermen tegen bepaalde biologisch gevaarlijke materialen.

Door deze veiligheidsmaatregelen te volgen, kunt u het risico op blootstelling aan biologisch gevaarlijke materialen helpen verminderen en uw gezondheid beschermen.