Het cytoplasma is de geleiachtige substantie die de cel vult en wordt omsloten door het celmembraan. Het bestaat uit water, eiwitten, koolhydraten, lipiden en andere moleculen. Het cytoplasma is de plaats van veel cellulaire activiteiten, waaronder:

- Metabolisme: Het cytoplasma is waar de meeste metabolische reacties van de cel plaatsvinden. Deze reacties omvatten glycolyse, de citroenzuurcyclus en fotosynthese.

- Eiwitsynthese: In het cytoplasma bevinden zich ribosomen, de organellen die verantwoordelijk zijn voor de eiwitsynthese. Ribosomen lezen de genetische code in messenger RNA (mRNA) en assembleren aminozuren tot eiwitten.

- Vervoer: Het cytoplasma is verantwoordelijk voor het transport van materialen binnen de cel. Dit omvat het transport van voedingsstoffen van het celmembraan naar de organellen, en het transport van afvalproducten van de organellen naar het celmembraan.

- Opslag: Het cytoplasma wordt gebruikt om verschillende materialen op te slaan, waaronder water, koolhydraten en lipiden. Deze materialen worden door de cel gebruikt voor energieproductie en andere cellulaire activiteiten.

- Celdeling: Het cytoplasma is betrokken bij de celdeling. Tijdens de celdeling wordt het cytoplasma in twee gelijke delen verdeeld, die elk een nieuwe cel zullen worden.

Het cytoplasma is een essentieel onderdeel van de cel. Het biedt de omgeving voor cellulaire activiteiten en speelt een cruciale rol bij het overleven van de cel.