Spanje heeft woensdag de persoonlijkheidsstatus toegekend aan een grote zoutwaterlagune om het bedreigde ecosysteem beter te beschermen, de eerste keer dat een dergelijke maatregel in Europa is genomen.

Het initiatief om de status te verlenen aan de Mar Menor - een van Europa's grootste zoutwaterlagunes - werd besproken in het parlement nadat actievoerders meer dan 500.000 handtekeningen hadden verzameld om het te steunen.

Het wordt nu wet nadat de Spaanse Senaat, de Eerste Kamer van het parlement, voor het voorstel heeft gestemd, terwijl alleen de extreemrechtse partij Vox zich ertegen verzet.

Hierdoor kunnen de rechten van de lagune in het zuidoosten van Spanje voor de rechtbank worden verdedigd, alsof het een persoon of bedrijf is.

"De Mar Menor wordt het eerste Europese ecosysteem met eigen rechten nadat de Senaat het wetsvoorstel heeft goedgekeurd om het een wettelijke identiteit te geven", tweette de voorzitter van de Senaat, Ander Gil, na de stemming.

De lagune wordt nu wettelijk vertegenwoordigd door een groep verzorgers bestaande uit lokale functionarissen, wetenschappers die in het gebied werken en lokale bewoners.

Ecologen waarschuwen al jaren dat de Mar Menor langzaam sterft door de afvoer van meststoffen van nabijgelegen boerderijen.

In augustus 2021 begonnen miljoenen dode vissen en schaaldieren aan te spoelen op de oevers van de lagune, die experts de schuld gaven van landbouwvervuiling.

Ze beweren dat het zeeleven stierf door een gebrek aan zuurstof, veroorzaakt door honderden tonnen mestnitraat die in de wateren lekten, wat een fenomeen veroorzaakte dat bekend staat als eutrofiëring en dat aquatische ecosystemen instort.

In 2016 en 2019 hebben zich twee vergelijkbare catastrofale vervuilingen voorgedaan.

Ecologen dienden in oktober 2021 een formele klacht in bij de EU over wat zij noemden het "aanhoudende falen" van Spanje om de Mar Menor te beschermen, waarvan zij waarschuwden dat het op de rand van "ecologische ineenstorting" stond.

De volgende maand onthulde de Spaanse regering een plan van 382 miljoen euro ($ 377 miljoen) om de lagune te regenereren.

Het schetst verschillende projecten voor het herstel van het milieu om de biodiversiteit in en rond de lagune te ondersteunen, waaronder de aanleg van een bufferzone van 1,5 kilometer (één mijl) langs de oevers van de Mar Menor. + Verder verkennen

Spanje onthult plan voor heropleving van door crisis getroffen lagune

© 2022 AFP