Een bedreigde soort is elk levend organisme dat met uitsterven wordt bedreigd in zijn gehele verspreidingsgebied of een aanzienlijk deel ervan. De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) is de internationale autoriteit op het gebied van de staat van instandhouding van soorten. De criteria van de IUCN Rode Lijst worden gebruikt om het uitstervingsrisico van duizenden soorten en ondersoorten te evalueren. De categorieën op de Rode Lijst van de IUCN omvatten:

- Uitgestorven (EX):Er zijn geen bekende individuen van de soort meer in leven.

- Uitgestorven in het wild (EW):De soort overleeft alleen in gevangenschap, zonder dat er populaties in hun natuurlijke habitat achterblijven.

- Kritisch bedreigd (CR):De soort loopt in het wild een extreem hoog risico op uitsterven als gevolg van weinig overlevende individuen of een snel afnemende populatie.

- Bedreigd (EN):De soort loopt een zeer hoog risico op uitsterven in het wild als gevolg van lage populatieaantallen of een snelle populatiedaling.

- Kwetsbaar (VU):De soort loopt een hoog risico op gevaar in het wild als gevolg van populatieafname of een beperkt verspreidingsgebied.

- Bijna bedreigd (NT):De soort wordt bijna als kwetsbaar beschouwd, maar voldoet momenteel niet aan de criteria voor EN of VU.

- Minste zorg (LC):De soort heeft een brede verspreiding en geen directe bedreiging voor zijn voortbestaan.

- Data Deficient (DD):Er is onvoldoende informatie om de staat van instandhouding van de soort te bepalen.

- Niet geëvalueerd (NE):De staat van instandhouding van de soort is nog niet beoordeeld door de IUCN.

Bedreigde soorten worden geconfronteerd met een verscheidenheid aan bedreigingen, waaronder verlies van leefgebied, stroperij, vervuiling, klimaatverandering en invasieve soorten. Instandhoudingsinspanningen gericht op het beschermen en herstellen van hun leefgebieden, het terugdringen van de jacht en de illegale handel, en het vergroten van het bewustzijn over hun benarde situatie zijn essentieel voor hun overleving.