Gestratificeerde plaveiselepitheelcellen worden aangetroffen in delen van het lichaam die onderhevig zijn aan wrijving of slijtage, zoals de huid, het slijmvlies van de mond en de slokdarm, en de vagina. Ze worden ook aangetroffen in de buitenste lagen van sommige klieren en kanalen, zoals de zweetklieren en de speekselklieren.