Het levende organisme heeft een driedimensionale structuur. Terwijl je door de verschillende lagen of niveaus beweegt, komen verschillende delen in beeld. Sommige delen kunnen erg dun zijn, zoals een rand van een celmembraan, en lijken zeer snel in en uit focus te bewegen, terwijl bij dikkere structuren, zoals de kern van een cel, het langer duurt voordat ze uit focus raken.