Acetonitril heeft de molecuulformule CH3-C≡N. Het koolstofatoom in de cyanidegroep is sp-gehybridiseerd. Het stikstofatoom in de cyanidegroep is ook sp-gehybridiseerd. De twee sp-gehybridiseerde orbitalen van het koolstofatoom overlappen met de twee sp-gehybridiseerde orbitalen van het stikstofatoom om een ​​drievoudige binding te vormen. De resterende sp2-gehybridiseerde orbitaal van het koolstofatoom overlapt met de s-orbitaal van het waterstofatoom om een ​​C-H-binding te vormen.