Het celmembraan is verantwoordelijk voor het regelen van het transport van materialen in en uit de cel. Het celmembraan is selectief permeabel, wat betekent dat het sommige stoffen doorlaat en andere blokkeert. Het celmembraan bestaat uit een dubbellaag van fosfolipiden, een dubbele laag van fosfolipiden, met de hydrofiele (waterminnende) koppen naar buiten gericht en de hydrofobe (waterhatende) staarten naar binnen gericht. Deze opstelling creëert een barrière die ondoordringbaar is voor de meeste stoffen.

Er zijn een aantal eiwitten ingebed in het celmembraan die helpen materialen in en uit de cel te transporteren. Deze eiwitten omvatten:

* Kanaaleiwitten: Deze eiwitten vormen kanalen waardoor specifieke stoffen door het celmembraan kunnen gaan.

* Dragereiwitten: Deze eiwitten binden zich aan specifieke stoffen en transporteren deze door het celmembraan.

* Actieve transporteiwitten: Deze eiwitten gebruiken energie om stoffen tegen hun concentratiegradiënt in te transporteren, van een gebied met een lage concentratie naar een gebied met een hoge concentratie.

Het celmembraan maakt ook het passieve transport van materialen in en uit de cel mogelijk. Passief transport is de beweging van stoffen door het celmembraan zonder gebruik van energie. Hieronder volgen voorbeelden van passief transport:

* Verspreiding: Dit is de beweging van stoffen van een gebied met een hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie.

* Osmose: Dit is de beweging van water van een gebied met een lage concentratie opgeloste stoffen naar een gebied met een hoge concentratie opgeloste stoffen.

Het celmembraan is essentieel voor het handhaven van de homeostase van de cel. Homeostase is de stabiele interne omgeving van de cel. Het celmembraan helpt de homeostase te behouden door het transport van materialen naar en uit de cel te regelen.