Een nieuwe uitvinding heeft het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen in de manier waarop ziekten worden gediagnosticeerd, en biedt een snellere en nauwkeurigere manier om ziekten te identificeren. Het apparaat is een kleine, draagbare scanner die de aanwezigheid van specifieke biomarkers in iemands speeksel of bloed kan detecteren. Deze biomarkers zijn moleculen die door het lichaam worden geproduceerd als reactie op de aanwezigheid van een ziekte, en hun aanwezigheid kan worden gebruikt om de aandoening te diagnosticeren.

De scanner is gebaseerd op een technologie genaamd Surface-Enhanced Raman Spectroscopy (SERS). SERS omvat het gebruik van een laser om moleculen op een oppervlak te exciteren, waardoor ze een uniek Raman-spectrum produceren. Dit spectrum kan vervolgens worden gebruikt om de aanwezige moleculen te identificeren.

In het geval van de nieuwe scanner is het gebruikte oppervlak een glazen plaatje met gouden nanodeeltjescoating. Wanneer een speeksel- of bloedmonster op het objectglaasje wordt geplaatst, binden de biomarkers in het monster zich aan de gouden nanodeeltjes. De laser exciteert vervolgens de nanodeeltjes, waardoor ze een Raman-spectrum produceren dat kan worden gebruikt om de biomarkers te identificeren.

De nieuwe scanner heeft een aantal voordelen ten opzichte van traditionele diagnostische methoden. Het is veel sneller, omdat het binnen enkele minuten resultaten kan opleveren in plaats van uren of dagen. Het is ook nauwkeuriger, omdat het biomarkers in een lagere concentratie kan detecteren dan traditionele methoden. Bovendien is de scanner niet-invasief, omdat er geen naald nodig is om een ​​bloedmonster af te nemen.

De nieuwe scanner wordt momenteel ontwikkeld door een team van onderzoekers van de University of California, Berkeley. Het team werkt eraan om de gevoeligheid en specificiteit van de scanner te verbeteren en deze gebruiksvriendelijker te maken. Ze hopen de scanner binnen enkele jaren beschikbaar te hebben voor commercieel gebruik.

De nieuwe scanner heeft het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen in de manier waarop ziekten worden gediagnosticeerd. Het zou het mogelijk kunnen maken ziekten eerder en nauwkeuriger te diagnosticeren, wat zou kunnen leiden tot betere behandelresultaten. De scanner zou ook kunnen worden gebruikt om ziekten in grote populaties op te sporen, wat zou kunnen helpen uitbraken te identificeren en te voorkomen dat deze zich verspreiden.

De nieuwe scanner is een veelbelovende nieuwe technologie die het potentieel heeft om een ​​aanzienlijke impact te hebben op de wereld van de gezondheidszorg.