Experimenten met lavalampen geven inzicht in hoe cellen zich zelf kunnen organiseren. Deze experimenten omvatten de vorming van blaasjes in een vloeistof-vloeistof fasescheidingssysteem, vergelijkbaar met hoe biologische cellen membraangebonden compartimenten vormen. De blaasjes in de lavalampexperimenten vertonen dynamisch gedrag zoals knopvorming, fusie en verruwing, die cellulaire processen nabootsen zoals membraantransport, celdeling en groei. Deze observaties suggereren dat de fysieke mechanismen die de zelforganisatie in eenvoudige synthetische systemen aansturen, analoog kunnen zijn aan de mechanismen die ten grondslag liggen aan de biologische cellulaire organisatie, en bieden aanwijzingen voor het begrijpen van de fundamentele principes van cellulaire compartimentering en de oorsprong van het leven.