Kurkumavlekken worden rood wanneer ze in wasmiddel worden gedrenkt als gevolg van een chemische reactie tussen de curcumine in kurkuma en de alkalische componenten van het wasmiddel. Curcumine is een geel pigment dat verantwoordelijk is voor de karakteristieke kleur van kurkuma. Wanneer curcumine in contact komt met een alkalische oplossing, zoals een wasmiddel, ondergaat het een chemische verandering die 'alkalische hydrolyse' wordt genoemd. Dit proces zorgt ervoor dat het curcuminemolecuul wordt afgebroken en een roodoranje stof vrijkomt die curcuminoïde wordt genoemd. Het is de curcuminoïde die de kurkumavlek zijn rode kleur geeft.

De alkalische hydrolyse van curcumine is een relatief langzaam proces. Daarom kan het soms enige tijd duren voordat kurkumavlekken rood kleuren. De reactiesnelheid hangt ook af van de concentratie van het wasmiddel en de temperatuur van het water. Heet water versnelt de reactie, dus als je een kurkumavlek probeert te verwijderen, kun je het beste heet water en een afwasmiddel gebruiken dat een alkalische component bevat.

Als de kurkumavlek eenmaal rood is geworden, kan deze lastig te verwijderen zijn. Er zijn echter een paar dingen die u kunt proberen. Eén optie is het gebruik van een vlekverwijderaar die speciaal is ontworpen voor het verwijderen van kurkumavlekken. Een andere optie is om van zuiveringszout en water een pasta te maken en deze op de vlek aan te brengen. Laat de pasta enkele minuten zitten en spoel hem daarna af met water. Mogelijk moet u dit proces meerdere keren herhalen om de vlek volledig te verwijderen.