Hersendood is de permanente en onomkeerbare stopzetting van alle hersenactiviteit. Het verschilt van een coma, waarbij een persoon bewusteloos is, maar mogelijk nog wel enige hersenactiviteit heeft.

Hersendood kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder:

* Hoofdtrauma: Een ernstig hoofdletsel kan de hersenstam beschadigen, het deel van de hersenen dat de vitale functies van het lichaam regelt.

* Beroerte: Een beroerte ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt onderbroken, wat tot hersenbeschadiging kan leiden.

* Hersenaneurysma: Een hersenaneurysma is het opzwellen van een bloedvat in de hersenen. Als een aneurysma scheurt, kan dit hersenbeschadiging veroorzaken.

* Hersentumor: Een hersentumor kan druk uitoefenen op de hersenen en het hersenweefsel beschadigen.

* Herseninfectie: Een herseninfectie, zoals meningitis of encefalitis, kan hersenbeschadiging veroorzaken.

Hoe wordt hersendood gediagnosticeerd?

Hersendood wordt gediagnosticeerd door een medische professional met behulp van een verscheidenheid aan tests. Deze tests omvatten:

* Lichamelijk onderzoek: De arts zal de pupillen, reflexen en ademhaling van de persoon controleren.

* Elektro-encefalogram (EEG): Een EEG meet de elektrische activiteit van de hersenen. Bij een persoon die hersendood is, zal het EEG geen activiteit vertonen.

* Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI): Een MRI kan eventuele schade aan de hersenen aantonen.

* Angiografie: Een angiografie is een röntgenfoto die de bloedstroom in de hersenen kan weergeven. Bij iemand die hersendood is, zal er geen bloedtoevoer naar de hersenen zijn.

Wat gebeurt er na hersendood?

Na hersendood begint het lichaam zich af te sluiten. Het hart stopt met kloppen, de longen stoppen met ademen en de persoon zal sterven.

Orgaandonatie is mogelijk na hersendood. Organen zoals het hart, de longen, de nieren en de lever kunnen worden getransplanteerd naar mensen die ze nodig hebben.

Hersendood is een tragedie, maar het is ook een kans om levens te redden door middel van orgaandonatie.