Een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft onthuld hoe moleculen ontsnappen uit de kern van een cel, een proces dat essentieel is voor het goed functioneren van cellen.

De kern is het controlecentrum van de cel en bevat het DNA van de cel. Het DNA is omgeven door een nucleaire envelop, een dubbel membraan dat het DNA beschermt tegen de rest van de cel. Om de cel goed te laten functioneren, moeten moleculen zoals eiwitten en RNA de kern kunnen binnenkomen en verlaten.

De onderzoekers gebruikten een techniek genaamd single-molecule fluorescentiebeeldvorming om te bestuderen hoe moleculen uit de kern ontsnappen. Ze ontdekten dat de moleculen kunnen ontsnappen via kleine poriën in de nucleaire envelop. Deze poriën zijn bekleed met eiwitten die helpen de beweging van moleculen in en uit de kern te controleren.

De onderzoekers ontdekten ook dat de snelheid waarmee moleculen uit de kern ontsnappen, wordt beïnvloed door de grootte van het molecuul. Kleinere moleculen kunnen sneller ontsnappen dan grotere moleculen.

Deze studie biedt nieuwe inzichten in hoe moleculen uit de kern ontsnappen. Deze kennis zou kunnen worden gebruikt om nieuwe medicijnen te ontwikkelen die zich richten op de nucleaire envelop en ziekten zoals kanker helpen behandelen.