Wetenschappers hebben een gedetailleerd model van een kankerpreventie-enzym gemaakt en dit gebruikt om te bestuderen hoe het werkt. De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, kunnen leiden tot nieuwe manieren om kanker te voorkomen en te behandelen.

Het enzym, ATM genaamd, is verantwoordelijk voor het repareren van beschadigd DNA. Wanneer DNA beschadigd is, wordt ATM geactiveerd en veroorzaakt een reeks cellulaire gebeurtenissen die leiden tot het herstel van de schade. Als DNA-schade niet wordt gerepareerd, kan dit leiden tot mutaties en kanker.

De onderzoekers creëerden een ATM-model met behulp van een computerprogramma. Met het model konden ze de structuur van het enzym bestuderen en hoe het interageert met andere moleculen. Ze ontdekten dat ATM een aantal verschillende bindingsplaatsen voor andere moleculen heeft, waardoor het kan interageren met een verscheidenheid aan verschillende eiwitten en DNA-sequenties.

De onderzoekers bestudeerden ook hoe ATM wordt gereguleerd. Ze ontdekten dat ATM wordt geactiveerd door een aantal verschillende signalen, waaronder DNA-schade, oxidatieve stress en hitteschok. Ze ontdekten ook dat ATM wordt geremd door een aantal verschillende eiwitten, waaronder p53, een tumorsuppressoreiwit.

De bevindingen van dit onderzoek bieden nieuwe inzichten in de manier waarop ATM werkt. Deze informatie zou kunnen leiden tot nieuwe manieren om kanker te voorkomen en te behandelen. Onderzoekers zouden bijvoorbeeld medicijnen kunnen ontwikkelen die zich richten op ATM of de toezichthouders ervan. Deze medicijnen kunnen worden gebruikt om de ontwikkeling van kanker te voorkomen of om kanker te behandelen die zich al heeft ontwikkeld.

De onderzoekers blijven ATM en de rol ervan bij kanker bestuderen. Ze hopen dat hun bevindingen zullen leiden tot nieuwe behandelingen voor kanker en andere ziekten.