Wetenschappers hebben de gedetailleerde moleculaire blauwdruk blootgelegd die planten gebruiken om een ​​essentiële transportroute voor suikers aan te leggen. Dit levert nieuwe inzichten op over hoe gewassen kunnen worden ontwikkeld voor een efficiëntere groei.

De studie concentreerde zich op een gespecialiseerd organel, de plasmodesmata genaamd, dat fungeert als een klein kanaal dat plantencellen verbindt en de beweging van voedingsstoffen, water en signaalmoleculen mogelijk maakt.

Met behulp van een techniek genaamd cryo-elektronenmicroscopie hebben onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, beelden met hoge resolutie van de plasmodesmata vastgelegd, waardoor de structurele componenten en moleculaire interacties werden onthuld die de vorming ervan reguleren.

De blauwdruk biedt een dieper inzicht in hoe planten de grootte en functie van plasmodesmata controleren, die kunnen worden gemanipuleerd om het transport van voedingsstoffen en de fotosynthese te verbeteren, wat leidt tot verbeterde gewasopbrengsten.

De studie identificeerde ook verschillende eiwitten die betrokken zijn bij de vorming van plasmodesmata, wat nieuwe doelen biedt voor genetische manipulatie en de ontwikkeling van efficiëntere en veerkrachtigere gewassen.

De bevindingen maken de weg vrij voor verder onderzoek naar de moleculaire mechanismen van plasmodesmata, met het potentieel om de landbouwproductiviteit te verbeteren en de mondiale uitdagingen op het gebied van de voedselzekerheid aan te pakken.