Het idee dat ouders in hun beste jaren betere nakomelingen voortbrengen is niet universeel waar. Het reproductiesucces kan door verschillende factoren worden beïnvloed, en de optimale leeftijdscategorie voor reproductie kan variëren afhankelijk van de soort, de individuele gezondheid, genetica en omgevingsomstandigheden. Hoewel reproductie op bepaalde leeftijden enkele voordelen kan hebben, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat nakomelingen altijd superieur of inferieur zullen zijn, uitsluitend op basis van de leeftijd van de ouders.