Hartworm is een ernstige en mogelijk dodelijke ziekte die wordt veroorzaakt door een parasiet die in het hart en de bloedvaten van honden, katten en fretten leeft. Het wordt verspreid door de beet van een geïnfecteerde mug. Wanneer een besmette mug een dier steekt, zet deze kleine larven af ​​onder de huid van het dier. De larven migreren door het lichaam van het dier en bereiken uiteindelijk het hart en de bloedvaten, waar ze uitgroeien tot volwassen wormen. Volwassen hartwormen kunnen tot 12 centimeter lang worden en kunnen meerdere jaren leven.

Hartwormziekte kan verschillende symptomen veroorzaken, waaronder:

* Hoesten

* Moeilijkheden met ademhalen

* Lethargie

* Gewichtsverlies

* Braken

* Diarree

* Aanvallen

* Plotselinge dood

Hartwormziekte kan worden voorkomen met maandelijkse preventieve medicatie tegen hartworm. Er zijn verschillende soorten preventieve medicijnen tegen hartworm verkrijgbaar, dus overleg met uw dierenarts over de beste optie voor uw huisdier.

Naast de maandelijkse preventieve medicatie tegen hartworm, kunt u uw huisdier ook beschermen tegen hartwormziekte door:

*Uw huisdier zoveel mogelijk binnen houden

* Gebruik insectenwerend middel buitenshuis

* Verwijderen van stilstaand water rondom uw huis

* Jaarlijks uw huisdier laten testen op hartwormziekte

Als bij uw huisdier een hartwormziekte wordt vastgesteld, zal de behandeling afhangen van de ernst van de infectie. De behandeling omvat doorgaans een combinatie van medicijnen om de volwassen wormen te doden en te voorkomen dat de larven zich ontwikkelen tot volwassen wormen. De behandeling kan duur en tijdrovend zijn en in sommige gevallen fataal zijn.

Hartwormziekte is een ernstige bedreiging voor de gezondheid van honden, katten en fretten, maar kan worden voorkomen met maandelijkse preventieve medicatie tegen hartworm. Praat met uw dierenarts voor meer informatie over hartwormziekte en hoe u uw huisdier kunt beschermen.