Een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign onthult hoe veranderingen in het lipidenmetabolisme de manier beïnvloeden waarop cellen reageren op stress. De bevindingen kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor chronische ziekten zoals kanker en diabetes.

Lipiden zijn moleculen die essentieel zijn voor het leven. Ze worden gebruikt om celmembranen te bouwen, energie op te slaan en hormonen te maken. Te veel of te weinig van bepaalde lipiden kan echter tot gezondheidsproblemen leiden.

In deze studie onderzochten de onderzoekers hoe veranderingen in het lipidenmetabolisme beïnvloeden hoe cellen reageren op stress. Ze ontdekten dat cellen die geen bepaalde lipiden meer hadden, een grotere kans hadden om te sterven als ze werden blootgesteld aan stress. Dit komt omdat de lipiden nodig waren voor de cellen om eiwitten te produceren die essentieel zijn voor celoverleving.

De onderzoekers ontdekten ook dat cellen die werden blootgesteld aan hoge niveaus van bepaalde lipiden waarschijnlijker zouden prolifereren. Dit komt omdat de lipiden een signaalroute activeerden die leidde tot de productie van eiwitten die de celgroei bevorderen.

Deze bevindingen suggereren dat veranderingen in het lipidenmetabolisme een aanzienlijke invloed kunnen hebben op de manier waarop cellen op stress reageren. Dit zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor chronische ziekten zoals kanker en diabetes.

"Onze bevindingen bieden nieuwe inzichten in de rol van lipiden bij celsignalering en stressreactie", aldus onderzoeksleider prof. Jianmin Zhang. "We hopen dat dit werk zal leiden tot nieuwe behandelingen voor chronische ziekten die worden gekenmerkt door ontregeling van lipiden."