Een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft een mogelijke verklaring gevonden voor het feit dat sommige soorten generalisten zijn, in staat om te overleven in een breed scala aan omgevingen, terwijl andere specialisten zijn, aangepast om slechts in een beperkt aantal omgevingen te gedijen. voorwaarden.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Ecology &Evolution", concentreerde zich op twee soorten gist:*Saccharomyces cerevisiae*, een generalist die op een verscheidenheid aan suikers kan groeien, en *Saccharomyces paradoxus*, een specialist die alleen op kan groeien. glucose.

Door de genomen van de twee soorten te vergelijken, ontdekten de onderzoekers dat *S. paradoxus* heeft een aantal genen verloren die betrokken zijn bij de stofwisseling van andere suikers. Door dit verlies aan genen is *S. paradoxus* efficiënter in het groeien op glucose, maar het heeft het ook minder aanpasbaar gemaakt aan andere omgevingen.

"Onze bevindingen suggereren dat de evolutie van specialisatie een afweging is tussen efficiëntie en aanpassingsvermogen", zegt hoofdauteur van het onderzoek Dr. Zachary A. Blount. “Generalistische soorten hebben een breder scala aan genen waardoor ze in verschillende omgevingen kunnen overleven, maar dit gaat ten koste van het feit dat ze minder efficiënt zijn in het groeien in een bepaalde omgeving. Specialistische soorten hebben daarentegen een deel van hun eigenschappen verloren. genen om efficiënter te kunnen groeien in een beperkt aantal omstandigheden, maar dit maakt ze kwetsbaarder voor veranderingen in het milieu."

De onderzoekers ontdekten ook dat het verlies van genen in *S. paradoxus* heeft geleid tot een afname van de expressie van andere genen die betrokken zijn bij stressreacties. Dit suggereert dat specialisatie ook ten koste kan gaan van een verminderde weerstand tegen omgevingsstress.

"Onze studie biedt een mogelijke verklaring waarom sommige soorten generalisten zijn en andere specialisten", zegt senior auteur van het onderzoek Dr. Michael Travisano. "De evolutie van specialisatie is een complex proces waarbij afwegingen moeten worden gemaakt tussen efficiëntie, aanpassingsvermogen en weerstand tegen omgevingsstress."

De bevindingen van deze studie hebben implicaties voor het begrijpen van de evolutie van de biodiversiteit en de impact van veranderingen in het milieu op de overleving van soorten.