Antibiotica zijn medicijnen die bacteriën doden of de groei ervan remmen. Ze worden gebruikt om bacteriële infecties te behandelen. Antibiotica werken op verschillende manieren, maar de meeste richten zich op de celwand van de bacterie of op zijn vermogen om zich voort te planten.

Een team onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft een nieuwe manier ontdekt waarop sommige antibiotica bacteriën doden. De onderzoekers ontdekten dat deze antibiotica zich richten op het vermogen van de bacterie om energie te produceren.

De energievaluta van de bacterie is adenosinetrifosfaat (ATP). ATP wordt geproduceerd in de mitochondriën van de bacterie. De antibiotica die de onderzoekers bestudeerden remmen de aanmaak van ATP. Zonder ATP kunnen de bacteriën niet groeien of zich voortplanten.

De onderzoekers denken dat deze nieuwe ontdekking zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe antibiotica die effectiever zijn en minder bijwerkingen hebben.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Microbiology.

Hoe werken antibiotica?

Antibiotica werken door het doden of remmen van de groei van bacteriën. Er zijn veel verschillende soorten antibiotica, maar ze werken allemaal op twee manieren:

1) Richt je op de celwand van de bacterie. De celwand is een beschermende laag die het celmembraan van de bacterie omringt. Antibiotica die zich op de celwand richten, kunnen ervoor zorgen dat de cel openbarst en afsterft.

2) Rem het vermogen van de bacterie om zich voort te planten. Bacteriën planten zich voort door zich in tweeën te delen. Antibiotica die het reproductievermogen van de bacterie remmen, kunnen voorkomen dat de bacterie zich vermenigvuldigt en verspreidt.

Welke antibiotica richten zich op het vermogen van de bacterie om energie te produceren?

De antibiotica die zich richten op het vermogen van de bacterie om energie te produceren, worden oxidatieve fosforyleringsremmers genoemd. Deze antibiotica remmen de productie van ATP in de mitochondriën van de bacterie. Zonder ATP kunnen de bacteriën niet groeien of zich voortplanten.

Wat zijn de potentiële voordelen van deze nieuwe ontdekking?

De onderzoekers denken dat deze nieuwe ontdekking zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe antibiotica die effectiever zijn en minder bijwerkingen hebben.

De huidige antibiotica kunnen een aantal bijwerkingen veroorzaken, waaronder misselijkheid, braken en diarree. Sommige antibiotica kunnen ook de lever en de nieren beschadigen. De nieuwe antibiotica die worden ontwikkeld, hebben mogelijk minder bijwerkingen omdat ze zich op een ander deel van de bacteriecel richten.

De nieuwe antibiotica kunnen ook effectiever zijn in het doden van bacteriën die resistent zijn tegen de huidige antibiotica. Bacteriën kunnen resistent worden tegen antibiotica door mutaties te ontwikkelen die de antibiotica ineffectief maken. De nieuwe antibiotica kunnen deze resistente bacteriën mogelijk doden omdat ze zich op een ander deel van de bacteriecel richten.