Science >> Wetenschap >  >> Biologie

Wat is positieve psychologie?

Downers zoals alcoholisme zijn het domein van de psychologie. Bekijk meer foto's van psychische stoornissen. ©iStockphoto.com/petdcat

Verslaving, depressie, zelfmoord, schizofrenie, antisociale persoonlijkheidsstoornis, angst, onthechting en nog veel meer:​​de moderne psychologie houdt zich bezig met enkele ernstige mentale problemen. Sinds William James in 1890 de baanbrekende 'Principles of Psychology' publiceerde, hebben talloze mensen jarenlang onderwijs en professionele training gevolgd en hun carrière gewijd aan het herstellen van de positiviteit in de levens van geesteszieken.

Sommige behandelingen uit de annalen van de psychologie zijn effectiever geweest dan andere. De transorbitale lobotomie verminderde bijvoorbeeld bij sommige patiënten de belangrijkste symptomen van psychose – ten koste van hun persoonlijkheid. Andere patiënten verloren zelfs hun leven door de procedure, waarbij hersenweefsel wordt vernietigd door ijspriemachtige instrumenten rechtstreeks in de frontale kwab van de hersenen te steken via de orbitale holte en de instrumenten heen en weer te bewegen.

Ondanks enkele misstappen is het vakgebied van de psychologie effectief gebleken bij het bestuderen en behandelen van geestesziekten. Het vakgebied is zo effectief gebleken dat sommigen geloven dat het tijd is om te stoppen met het richten van onderzoek op wat ons geestesziek maakt, en te beginnen met het bestuderen van wat ons gelukkig maakt. Dit nieuwe subveld heet positieve psychologie .

Het vakgebied van de positieve psychologie is jong. Het werd eind jaren negentig geboren onder leiding van psycholoog Martin Seligman van de Universiteit van Pennsylvania. Sindsdien heeft het enige aandacht gekregen onder psychologen en het publiek, vooral omdat voorstanders op zoek zijn naar manieren om geaccepteerde psychologische technieken toe te passen bij het onderzoeken van geluk.

Positieve psychologen worden echter met enkele uitdagingen geconfronteerd:de psychologie brengt met succes "mensen van een negatieve acht naar nul, maar [het is] niet zo goed in het begrijpen hoe mensen van nul naar een positieve acht stijgen", schrijven positieve psychologen Shelly L. Gable en Jonathan Haidt [ bron:Gable en Haidt]. Ze zeggen dat het tijd is dat het vakgebied het fenomeen geluk onderzoekt met dezelfde wetenschappelijke nauwkeurigheid en discipline die het gebruikte om mentale ziekten te bestuderen. Iedereen wil tenslotte gelukkig zijn.

 

Inhoud
  1. De psychologie van geluk
  2. Acceptatie- en commitment-therapie:het tegenovergestelde van positieve psychologie

De psychologie van geluk

Is het hebben van een gezin als dit de definitie van geluk? Nee. De definitie van geluk is het leiden van een prettig, betrokken en betekenisvol leven. ©iStockphoto.com/H-Gall

Als opkomende subdiscipline moest de positieve psychologie twee obstakels overwinnen op weg naar grotere acceptatie. In de eerste plaats moesten de voorstanders de vrees wegnemen dat – ondanks wat de naam zou kunnen impliceren – de positieve psychologie een aanklacht zou zijn tegen de traditionele psychologie. Met andere woorden:de opkomst van de positieve psychologie is niet bedoeld om te suggereren dat de conventionele psychologie negatief is. Integendeel, positieve psychologen beweren dat hun veldonderzoek positiviteit is, in het bijzonder geluk en manieren waarop mensen een gelukkiger leven kunnen leiden.

Ten tweede hadden positieve psychologen de lastige taak om geluk daadwerkelijk te definiëren. Om zoiets ongrijpbaars te kwantificeren of te kwalificeren, moet je eerst precies vaststellen wat dat ding is. In dit geval definiëren Seligman en zijn collega's geluk als een prettig, betrokken en betekenisvol leven [bron:Seligman, et al.]. Van deze drie factoren (meer specifiek:het verkrijgen van prettige gevoelens uit ervaringen, het elimineren van verveling of apathie en het verkrijgen van betekenis uit werk, privé en privéleven) leggen positieve psychologen de meeste nadruk op de laatste twee. Dit is logisch, omdat mensen die op zoek zijn naar betrokkenheid en betekenis doorgaans hoger scoren op levenstevredenheidstests dan mensen die op zoek zijn naar prettige gevoelens.

Om de zwaartekracht aan het nieuwe deelgebied toe te voegen en geluk te helpen ‘diagnostiseren’ en de factoren die nodig zijn om een ​​gelukkig, vervuld leven te leiden, hebben Seligman en zijn collega’s ‘Character Strengths and Virtues:A Handbook and Classification’ (CSV) samengesteld, wat de antithese van de ‘Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders’ (DSM) die traditionele psychologen gebruiken om geestesziekten te diagnosticeren. In plaats van negatieve problemen identificeert de CSV universele positieve karaktereigenschappen en sterke punten die deze ondersteunen [bron:Seligman, et al].

Via online zelfrapportagestudies leren psychologen behandelingen te ontwikkelen om patiënten te helpen geluk te bereiken. Net zoals de cognitieve psychologie technieken gebruikt waarmee patiënten bewust echte problemen van overdreven problemen kunnen scheiden, onderzoeken en identificeren positieve psychologen de kenmerkende sterke punten van een individu. Dit zijn positieve karaktereigenschappen waar iemand zich misschien niet eens van bewust is, maar die van vitaal belang zijn voor de manier waarop die persoon door het dagelijks leven komt [bron:Mayerson]. Door deze eigenschappen onder de aandacht te brengen, kan iemand leren hoe hij deze effectiever kan gebruiken bij het nastreven van een betrokken, betekenisvol en prettig leven.

Andere positieve psychologen bestuderen interacties in het echte leven om informatie te verzamelen over hoe geluk in de echte wereld wordt gerealiseerd. Paren in romantische relaties worden bijvoorbeeld bestudeerd om de mechanismen achter hun positieve interacties te leren kennen, op dezelfde manier waarop traditionele psychologen disfunctie in relaties bestuderen [bron:Gable en Haidt].

Het veld van de positieve psychologie is te jong om te zeggen welke vorm het uiteindelijk zal aannemen. Voorstanders verzamelen nog steeds gegevens en leggen bepaalde aspecten van geluk vast. Bovendien moeten ze nog volledig vaststellen hoe de ‘behandeling’ eruit zal zien. Critici van de positieve psychologie zeggen dat deze vorm van behandeling niet alleen vruchteloos is, maar ook potentieel gevaarlijk.

Acceptatie- en commitment-therapie:het tegenovergestelde van positieve psychologie

Het leven kent zowel negatieve als positieve ervaringen. Het accepteren van ervaringen voor wat ze zijn is een fundament van ACT. ©iStockphoto.com/Yuri_Arcurs

In veel samenlevingen is een psychische aandoening een stoornis die behandeling vereist. In moderne samenlevingen vallen depressieve toestanden in dezelfde categorie. Als we psychische aandoeningen effectief behandelen, waarom kunnen we ons dan niet gaan richten op het nog gelukkiger maken van gelukkige mensen? De reden is simpel:volgens voorstanders van een alternatief voor de positieve psychologie genaamd acceptatie- en commitment-therapie (ACT), geluk is niet de natuurlijke toestand van de menselijke conditie.

Door een intense focus te leggen op geluk en het nastreven ervan, geloven tegenstanders dat positieve psychologen een onrealistisch hoge lat kunnen leggen voor de stemming van een gemiddeld persoon. Om geluk te bereiken, kunnen individuen de negatieve aspecten van hun leven die aandacht vereisen, negeren of onderdrukken. Bovendien, zegt ACT-therapeut en auteur Dr. Russ Harris, "is het negeren van negativiteit onrealistisch." Het uitsluitend focussen op het nastreven van geluk is "een mooie theorie, maar hier is het addertje onder het gras:de dingen die we het meest waarderen in het leven brengen een scala aan gevoelens met zich mee, aangenaam en onaangenaam" [bron:Harris].

Mensen zitten vast, zegt Harris en andere ACT-aanhangers, in een leven waarin we zowel het goede als het slechte tegenkomen. Hoe eerder we daarmee in het reine komen, hoe eerder we kunnen gaan leven.

Net als de positieve psychologie is ACT een uitloper van de traditionele psychologie, met name cognitieve gedragstherapie. ACT-behandelingen zijn gericht op het onderzoeken van ervaringen uit het verleden die iemands kijk op het leven zijn gaan bepalen. Door deze ervaringen op hun eigen voorwaarden te onderzoeken - bijvoorbeeld spijtig, beschamend of opwindend - zullen patiënten ogenschijnlijk hun negatieve emoties gaan accepteren en zich ertoe verbinden gedrag te veranderen of te behouden, afhankelijk van de waarde die het individu eraan hecht [bron :Hayes].

Door zich meer bewust te worden van de ervaringen die ze hebben gehad en de vooruitzichten die ze voor zichzelf hebben gecreëerd, kunnen ACT-deelnemers ervoor kiezen om zelf te beslissen hoe ze over elke ervaring denken.

Acceptatie- en commitmenttherapie en positieve psychologie zijn vrijwel tegengesteld aan elkaar. Beide zijn erkend door de American Psychological Association (APA), die gewicht toekent aan elk subgebied. Dat gezegd hebbende, moet het aan het individu worden overgelaten om te kiezen wat het beste voor hem of haar werkt.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • 5 manieren om geluk te maximaliseren
  • Zijn gelukkige mensen gezonder?
  • Zijn mannen of vrouwen gelukkiger?
  • Kunnen huisdieren je gelukkig maken?
  • 10 tips van gelukkige mensen

Bronnen

  • Amerikaanse psychologische vereniging. "Acceptatie- en commitment-therapie." (Bezocht op 2 juni 2009)http://www.apa.org/videos/4310860.html
  • Buhr, Albert. "Psychologie:positief denken ontkracht." The Times (Zuid-Afrika). 24 mei 2009.http://www.thetimes.co.za/PrintEdition/Lifestyle/Artikel.aspx?id=1002764
  • Gable, Shelly L. en Haidt, Jonathan. "Wat (en waarom) is positieve psychologie?" Herziening van de algemene psychologie. 2005. http://faculty.virginia.edu/haidtlab/articles/gable.haidt.what-is-positive-psychology.pdf
  • Hayes, Steven. "Acceptatie- en commitment-therapie (ACT)." Vereniging voor Contextuele Gedragswetenschappen. 4 juni 2009.http://www.contextualpsychology.org/act
  • Mayerson, Neal H. PhD. "Handtekening sterke punten." VIA Instituut voor Karakter. Geraadpleegd op 6 juni 2009. http://www.viacharacter.org/MayersononSignatureStrengths/tabid/233/Default.aspx#we
  • Seligman, Martin E.P., et al. "Positieve psychologische vooruitgang." Amerikaanse psycholoog. Juli/augustus 2005.http://www.authentichappiness.sas.upenn.edu/images/apaarticle.pdf
  • Shenk, Joshua Wolf. "Wat maakt ons gelukkig?" De Atlantische Oceaan. Juni 2009. http://www.theatlantic.com/doc/200906/happiness



Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Organische materie speelt een sleutelrol bij stikstofverlies door modderige/zandige sedimenten op de kust van de Oost-Chinese Zee
  2. Muizen helpen bij het vinden van gen voor slechte adem
  3. Hoe ballistische valkaakmieren zelfvernietiging voorkomen met een perfecte onderkaakboog
  4. Woestijn in Zuid-Californië overspoeld met de beste superbloei in 20 jaar
  5. Nieuwe drievoudige medicijncombinatie effectief tegen antibioticaresistente bacteriën
  6. Hoe je je hond traint in basisvaardigheden en waarom het belangrijk is
  7. Onderzoekers ontsluiten het waterbesparende potentieel van tarwe met TabHLH27 die stress en groei in evenwicht brengt
  8. 85 nieuwe soorten beschreven door de California Academy of Sciences in 2017
  9. Onderzoek verduidelijkt de functie van de nucleaire hormoonreceptor in planten

Wetenschap