Wetenschap
Wetenschappers stellen voor om locatiegegevens van mobiele apparaten te gebruiken voor het bestuderen van interacties tussen mens en natuur
Wanneer ben je voor het laatst ergens heen gegaan zonder je mobiele telefoon? Van kaarten en weer-apps tot sociale-mediaplatforms, we geven toestemming aan onze telefoons om onze voetstappen en gedrag te volgen. Deze samengestelde mobiliteitsgegevens worden vaak gebruikt voor gepersonaliseerde advertenties.
In een commentaar, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Reports Sustainability Wetenschappers beweren dat mobiliteitsgegevens zoveel meer kunnen bieden:ze zijn van cruciaal belang voor het begrijpen van de interacties tussen mens en dier als leidraad voor beleidsbeslissingen over duurzaamheidskwesties en moeten gratis en toegankelijk zijn voor onderzoek.
Terwijl de COVID-19-pandemie mensen binnenshuis opsloot en bruisende steden stillegde, overspoelden berichten over wilde dieren die door de straten zwierven het internet. Voor ecologen en duurzaamheidsonderzoekers was dit een unieke kans om de interacties tussen mens en natuur te begrijpen, die werd geboden door de meest tragische omstandigheden. Wetenschappers, waaronder enkele van de auteurs van het commentaar, sloegen snel de handen ineen om het COVID-19 Bio-Logging Initiative te vormen.
“Ons mondiale consortium heeft de reacties van wilde dieren op plotselinge verminderingen van de menselijke mobiliteit tijdens pandemische lockdowns onderzocht, met behulp van trackinggegevens van op dieren aangesloten apparaten”, zegt senior auteur Christian Rutz van de Universiteit van St. Andrews, VK, voorzitter van de COVID-19-organisatie. -19 Initiatief voor biohoutkap. "Dergelijke analyses van interacties tussen mens en dier zouden enorm profiteren van een betere toegang tot gegevens over menselijke mobiliteit."
“Wat we ons al snel realiseerden, was dat we een schat aan gegevens hadden over wat dieren deden, maar dat het een grote uitdaging was om toegang te krijgen tot gegevens over wat mensen deden”, zegt eerste auteur Ruth Oliver van de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
"Over het algemeen worden gegevens over menselijke mobiliteit bewaard door particuliere bedrijven en verkocht voor bedrijfsbelangen. Er zijn financiële en logistieke belemmeringen voor onderzoekers om toegang te krijgen tot de gegevens om de uitdagingen op het gebied van duurzaamheid te begrijpen."
Om dit probleem aan te pakken stellen de auteurs voor dat overheden en internationale organisaties samenwerken met bedrijven om manieren te vinden om gegevens over menselijke mobiliteit vrij beschikbaar te maken voor onderzoek. Op basis van de lessen die zijn getrokken uit het precedent van door de overheid gefaciliteerde toegang tot satellietgegevens voor teledetectie voor het algemeen belang, zijn de onderzoekers van mening dat gegevens over menselijke mobiliteit een vergelijkbaar potentieel hebben als de toegangsbarrières worden aangepakt.
In tegenstelling tot gegevens over menselijke mobiliteit voor commerciële doeleinden, die gedetailleerde tijdsgestempelde bewegingstrajecten van individuele gebruikers omvatten, die bij het delen mogelijk privacyproblemen met zich meebrengen, is waar de onderzoekers om vragen veel eenvoudiger.
De onderzoekers stellen zich geaggregeerde datasets voor, ontdaan van persoonlijke identificatiegegevens, waarbij het aantal apparaten in een gebied gedurende een bepaalde periode wordt geteld. Ongeveer drie op de vier mensen van tien jaar of ouder – grofweg 5,9 miljard mensen wereldwijd – bezitten een mobiele telefoon. Deze schat aan gegevens kan helpen bepalen hoe de gezondheid van mensen, dieren en ecosystemen met elkaar verbonden zijn. Analyses kunnen bijvoorbeeld helpen bij het opsporen van hotspots waar dieren in het wild en mensen vaak met elkaar in contact komen, wat informatie kan opleveren over de preventie van zoönotische ziekten en het beheer van invasieve soorten.
"Omdat de geaggregeerde datasets waarvoor we pleiten heel anders zijn dan wat nodig is voor commerciële toepassingen, zou het toegankelijk maken ervan voor onderzoekers de markt voor meer gedetailleerde gegevens niet schaden", zegt Oliver.
Oliver en haar collega's zeggen zelfs dat het beschikbaar stellen van gegevens over menselijke mobiliteit aan onderzoekers ook ten goede kan komen aan particuliere bedrijven. Het delen van geaggregeerde data kan een verdere vraag naar op maat gemaakte, gedetailleerde dataproducten genereren en de wereldwijde gebruikersbasis vergroten. Met bewegingen in de richting van digitale verantwoordelijkheid van bedrijven kan het delen van gegevens voor onderzoek naar natuurbehoud en duurzaamheid ook een manier zijn om de impact te verzachten en bij te dragen aan het maatschappelijk welzijn.
“Onze visie is om van deze beweging een door de gemeenschap aangestuurde, gezamenlijke inspanning te maken. We willen de zorgen van de bedrijven begrijpen en samenwerken aan het vinden van win-win-oplossingen. Omdat het privacybeleid rond menselijke mobiliteitsgegevens over de hele wereld varieert, willen overheidsinstanties facilitering zal cruciaal zijn”, zegt Oliver. "In bredere zin vinden wij het van cruciaal belang om individuen in staat te stellen na te denken over hoe zij willen dat hun gegevens worden gebruikt."