Naarmate de zeespiegel blijft stijgen en heviger stormen, zoals orkanen Maria en Michael, kustgemeenschappen bedreigen, lokale leiders moeten de gevaren en kwetsbaarheden van hun land inschatten. Risicobeoordeling en risicobeperkende praktijken kunnen nuttig zijn bij het maken van aanpassingsplannen en het nemen van risicobeperkende beslissingen voor kustgemeenschappen. Terwijl wetenschappers nadenken over de mogelijkheid van orkanen van categorie zes, eerdere rampenpreventieplannen zijn niet langer geschikt voor de huidige dreigingen van zwaar weer.

Recente rampen als gevolg van zware weersomstandigheden over de hele wereld benadrukken de urgentie voor steden om zich aan deze gevaren aan te passen, maar er is veel discussie over welke adaptatietechnieken de kwetsbaarheid daadwerkelijk verminderen. Tom Logan, MSc, Universiteit van Michigan, en zijn medewerkers gebruikten een gekoppeld model voor tsunami-overstroming en verandering in landgebruik om aan te tonen dat harde adaptieve maatregelen, zoals het bouwen van zeeweringen, kan onbedoeld de kwetsbaarheid op lange termijn voor natuurlijke gebeurtenissen vergroten. Ze ontdekten ook dat het vergroten van het gevaarbewustzijn, door de gemeenschap te onderwijzen, kwetsbaarheid kan verminderen.

De resultaten van de studie, "Het negeren van gedragsfeedback bij kwantitatieve risicobeoordeling kan leiden tot slechte aanpassing aan natuurlijke gevaren, " daag de bestaande praktijk voor het aanpassen van gevaren uit en benadruk dat het negeren van de dynamische feedback, zoals stedelijke ontwikkeling en veranderende risico's, kan de beoordeling of strategieën al dan niet effectief zijn, veranderen.

Overstromingsrisico's bedreigen steden wereldwijd en klimaatverandering zal de situatie alleen maar verergeren. Echter, het nemen van beslissingen die gericht zijn op het verminderen van schade door overstromingen betekent het communiceren van uitdagende ideeën aan besluitvormers en het grote publiek. Tamsin Lyle, M.Eng., MRM, P.Eng., Ebbwater Consulting Inc., en haar team hebben samengewerkt met de stad Vancouver om het stadspersoneel en belanghebbenden te informeren over de problemen over overstromingen, overstromingsrisico en risicotolerantie, die allemaal zijn veranderd met het klimaat. Tijdens haar presentatie "Risicocommunicatie was al moeilijk genoeg toen het klimaat stationair was, " Lyle zal enkele van de geleerde lessen delen over wat werkte in termen van het effectief communiceren van hun boodschap.

"Sommige van de tools die we hebben ontwikkeld en zullen presenteren, verleggen grenzen in termen van het koppelen van overstromingseffecten en waarschijnlijkheden met niet-stationaire klimaatgevaren, " stelt Lyle. "We hebben een derde dimensie toegevoegd aan traditionele ideeën en methoden. Dit was effectief om te laten zien hoe maatregelen voor het beperken van overstromingen in de loop van de tijd werken."

Er is overvloedig bewijs dat psychologische mechanismen zoals gemotiveerd redeneren bepaalde segmenten van de bevolking kunnen ontmoedigen aandacht te schenken aan informatie over klimaatverandering. Janet Yang, doctoraat, Universiteit van Buffalo, en haar team van onderzoekers voerden een reeks experimenten uit waarin berichten werden ontworpen om de impact van klimaatverandering in de VS of in een ver land te benadrukken, evenals berichten over de effecten van klimaatverandering op bekende objecten, zoals koffie, of een onbekende ziekte, zoals babesiose.

De studie, "Het gebruik van psychologische afstand als kaderstrategie om te communiceren over klimaatverandering, " onderzocht of deze berichten de risicopercepties en emotionele reacties van Amerikaanse volwassenen op klimaatverandering beïnvloedden, evenals hun steun voor klimaatmitigatiebeleid en voornemens om milieuvriendelijk gedrag te vertonen. Yang ontdekte dat het benadrukken van de gevolgen van klimaatverandering die ver weg en onbekend waren, individuen ertoe dwong om meer op hun politieke ideologie te vertrouwen. De afstand van de impact verkleinen, echter, was effectief in het verminderen van ideologische polarisatie.

"Het cultiveren van het gevoel van nabijheid is nog belangrijker wanneer er nog sterke probleemspecifieke waarden moeten worden gevormd in segmenten van de bevolking, " zegt Yang. "Daarom, geleerden moeten effectievere strategieën identificeren om de psychologische afstand van belangrijke sociale kwesties te verkleinen."

Ondanks wetenschappelijke beweringen, krantenkoppen zijn bezaaid met speculaties en discussies over de relatie tussen door de mens veroorzaakte klimaatverandering en de toenemende frequentie van extreme weersomstandigheden. Rachel Dryden, MSc, Carnegie Mellon Universiteit, en haar team van onderzoekers voerden een studie uit, "De publieke perceptie van klimaatattributie, " dat onderzoekt wanneer en hoe leken extreme weersomstandigheden toeschrijven aan klimaatverandering. Frequentie, ernst en soort gebeurtenis werden allemaal beschouwd als factoren die het oordeel van mensen beïnvloedden.

"Deze studie gebruikt een nieuwe toepassing van psychofysica om de menselijke perceptie van extreme gebeurtenissen in verband met klimaatverandering aan te pakken, " stelt Dryden. "Het kan ook worden gebruikt als een voorspellend hulpmiddel om te anticiperen op hoe mensen kunnen reageren op toekomstige extreme weersomstandigheden. De resultaten kunnen ook helpen bij de evaluatie van alternatieve waarschuwings- of media-rapportagestrategieën voor klimaatattributie van extreme weersomstandigheden."

Op basis van theorieën over reconstructief geheugen en culturele theorie, Gisela Bohm, Universiteit van Bergen, en haar team van onderzoekers bestudeerden hoe mensen verhalen over klimaatverandering begrijpen en vertellen om te laten zien hoe deze verhalen worden gevormd door de fundamentele waarden en overtuigingen van mensen. De vragen die in dit onderzoek aan de orde komen, "Gemotiveerde reconstructie van het geheugen:hoe wereldbeelden de herinnering en communicatie van verhalen over klimaatverandering vormen, " erbij betrekken, (1) Herinneren mensen zich informatie anders, afhankelijk van of die informatie consistent of inconsistent is met hun opvattingen? (2) Vertellen mensen klimaatverhalen anders, afhankelijk van of de luisteraar hun mening deelt of tegenwerkt?

Louisiana's uitgebreide masterplan voor een duurzame kust is een 50-jarenplan om het overstromingsrisico te verminderen en landverlies te voorkomen, met zes miljard dollar toegewezen aan niet-structurele maatregelen om het overstromingsrisico te verminderen, zoals het verhogen van huizen, het overstromingsbestendig maken van commercieel vastgoed en het uitkopen van risicovolle activa door middel van vrijwillige overnames. Echter, het plan bevindt zich pas in een vroeg stadium van ontwikkeling met betrekking tot een implementatiestrategie en het vaststellen van mitigatienormen.

David R. Johnson, doctoraat, Purdue universiteit, en zijn team van onderzoekers hebben strategieën geïdentificeerd voor het implementeren van de planopties die goed zullen presteren in een breed scala van toekomstige omstandigheden en de verwachte risicovermindering van vergelijkbare projecten zullen verbeteren. De studie, "Robuuste financieringstoewijzingen voor niet-structurele beperking van overstromingsrisico's in de kustzone van Louisiana, " heeft het potentieel om de kosteneffectiviteit van investeringen in bescherming tegen overstromingen te verbeteren, het vergroten van de weerbaarheid van kustgemeenschappen tegen orkanen.

Toekomstige overstromingsrisico's voorspellen, en daarom plannen om gemeenschappen te beschermen tegen toekomstige overstromingen, kan moeilijk zijn door schommelingen in de omvang en het aantal overstromingen per jaar, en zeespiegelstijging. De stad Vancouver wordt geconfronteerd met een verwachte zeespiegelstijging van één meter tegen 2100 en moet bepalen hoe de juiste mitigatie, op tijd gemeten, kan worden geïmplementeerd om de overstromingsvlakte te beschermen. Een presentatie getiteld "Een planningskader voor aanpassing aan de zeespiegelstijging voor Vancouver, British Columbia" door Christian Beaudrie, M.Eng., doctoraat, Compass Resource Management, Ltd., onderzoekt het gebruik van nieuwe methoden voor het uitlokken van risico's en instrumenten voor risicotiming om stadsplanners te helpen begrijpen welke activa en gemeenschappen risico lopen, om te bepalen welk risiconiveau acceptabel is, en om te bepalen wanneer risico's onaanvaardbare niveaus zullen bereiken, zodat er voldoende tijd is om de beveiligingen te plaatsen.

Voor gemeenschappen die niet worden geconfronteerd met dreigende overstromingsrisico's, een ander extreem weergebeurtenis dreigt gemeenschappen te vernietigen:bosbranden. In de afgelopen decennia is natuurbrandgebeurtenissen zijn in frequentie toegenomen, omvang en intensiteit, en hebben het bosbrandseizoen op sommige locaties verlengd. Onderzoek uitgevoerd door Alison Cullen, Sc.D., en Harry Podschwit, Universiteit van Washington, beoordeelde de waarschijnlijkheid van meerdere synchrone grote bosbranden, welke stambeheercapaciteit, en de ruimtelijke variabiliteit in de VS

De studie, Patronen en trends uit het verleden in gelijktijdigheid van zeer grote bosbranden:implicaties voor risicobeheer, " verkent nationale en regionale paraatheidsniveaus die de besluitvorming over de mate van paraatheid voorafgaand aan en tijdens het seizoen ondersteunen. Ze onderzochten ook kenmerken die verband houden met incidentprioritering van actief brandende branden. Dit werk zal statistische inzichten opleveren met betrekking tot de historische kenmerken van gelijktijdige natuurbrandactiviteit en een startpunt bieden voor toekomstig wetenschappelijk onderzoek.