Wetenschappers die op pad gingen door de sneeuw nabij de Idaho-linie om bewijsmateriaal te verzamelen, zoals rechercheurs die op zoek waren naar een verdachte, vertrouwden op de mest- en vachtmonsters die ze hadden verzameld om vast te stellen dat een drietal dieren die tijdens een helikopteronderzoek in maart waren gesignaleerd, geen wolven waren. allemaal, maar eerder een groep sluwe coyotes.

DNA-testen bevestigden de resultaten met 99,9% zekerheid, zo maakte het Nevada Department of Wildlife deze week bekend.

De waarneming in het noordoosten van Nevada nabij Merritt Mountain, ongeveer 144 kilometer ten noorden van Elko, veroorzaakte aanvankelijk veel opwinding, aangezien het pas de tweede keer in een eeuw zou zijn geweest dat wolven in de staat werden gespot.

Het Nevada Department of Wildlife heeft zich tot het uiterste ingespannen om de feiten recht te zetten met uitgebreide DNA-testen, deels omdat het departement de afgelopen twee jaar heeft geprobeerd erachter te komen waarom een ​​groeiend aantal elanden de afgelopen jaren van Idaho naar Nevada is gemigreerd. /P>

Vóór 2018 was er in de vorige eeuw slechts een handvol elanden waargenomen in Nevada. Deskundigen schatten dat hun aantal nu boven de 100 ligt, en de natuurcommissarissen van Nevada hebben het eerste jachtseizoen op elanden dit najaar goedgekeurd voor slechts twee dieren, terwijl wetenschappers hun bevolkings- en demografische trends blijven bestuderen.

Sommigen hadden gespeculeerd dat de wolven de elanden achtervolgden. Wolven behoren tot de roofdieren die jonge elanden besluipen in de noordelijke Rockies, waar ranchers hen de schuld geven van de sterfte onder vee, maar wetenschappers hebben daar in Nevada geen bewijs voor gevonden.

Nadat de helikopteraannemers die op zoek waren naar elanden als onderdeel van een halsbandproject in Nevada op 17 maart de drie dieren zagen die op wolven leken, gingen staatsbiologen verder met hun eigen helikopterzoektocht en vervolgens met grondonderzoek in het gebied via sneeuwscooters.

Ze volgden sporen met afmetingen die overeenkwamen met die van een wolf, installeerden spoorcamera's en konden uiteindelijk verschillende haar-, ontlastings- en urinemonsters verzamelen voor de DNA-analyse.

Afdelingsdirecteur Alan Jenne zei maandag bij de aankondiging van de DNA-resultaten dat wat het onderzoek onderscheidde van anderen, het rigoureuze onderzoek was dat op de monsters werd toegepast, inclusief het sturen ervan naar twee onafhankelijke laboratoria in plaats van slechts één.

"We waarderen de toewijding van onze biologen, die het laboratoriumpersoneel en de medewerking van het publiek tijdens dit proces hebben bijgestaan, en we zullen het gebied blijven monitoren op aanwijzingen voor de aanwezigheid van wolven", zei Jenne.

In 2017 werd een enkele grijze wolf gedocumenteerd in Nevada nabij de Californische lijn ten westen van de Black Rock Desert, ongeveer 193 km ten noorden van Reno. Later werd vastgesteld dat het een eenzame bezoeker was die verband hield met de Shasta-roedel in Noord-Californië. Voor die tijd was de laatste bevestigde waarneming van een wolf in Nevada in 1922, nabij de Gold Creek in Elko County.

"We begrijpen de betekenis van dergelijke waarnemingen en het belang van nauwkeurige identificatie", zei Jenne. "NDOW zal nauw blijven samenwerken met staats- en federale instanties om onze missie van het beschermen van de ecosystemen en dieren in het wild in Nevada hoog te houden, terwijl transparantie ook een topprioriteit blijft in al onze communicatie met het publiek."

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.