Wetenschap
Een ijstijd bijna een miljoen jaar geleden leidde tot een ontmoeting tussen luipaarden uit centraal en zuidelijk Afrika die op zoek waren naar grasland. Uit nieuw onderzoek naar de genetica van de luipaarden – hun mitogenoom – is gebleken dat de afstammelingen van deze twee groepen de luipaarden zijn die tegenwoordig in de Zuid-Afrikaanse provincie Mpumalanga voorkomen. Een van de onderzoekers, moleculair ecoloog Laura Tensen, bestudeert al veertien jaar de genetische structuur van Zuid-Afrikaanse luipaarden. Ze legt uit hoe het nieuwe onderzoek kan worden gebruikt om de bedreigde grote katachtigen te helpen behouden.