De lente komt eraan en binnenkort zullen vogels nestelen in bomen in achtertuinen in heel Australië. De bomen in onze tuin zijn nu 40 jaar oud - niet oud volgens boomnormen, maar oud genoeg om een ​​van de hoogste in onze buitenwijk te zijn en een toevluchtsoord te bieden aan lokale inheemse vogels.

Toen ik Monterey-den vermeerderde (Pinus radiata ) zaailingen voor onderzoek in het midden van de jaren zeventig waren er nog een paar over. Ik hield er een paar, en één maakte begin jaren tachtig een mooie kerstboom voor ons jonge gezin. Mijn plan was om van de boom af te komen, maar na een paar kerstdagen was de familie vastbesloten dat hij zou blijven.

In de jaren daarna is onze boom, nu in de tuin, uitgegroeid tot bijna 27 meter hoog en bijna 1 meter in diameter. Het is in de loop der jaren een favoriet geworden van veel vogels en een nestboom voor ringstaartbuidelratten.

Een groep luidruchtige maar intelligente kleine raven (Corvus mellori ), hebben erin geslapen, hebben gekraaid van zijn verheven hoogten en hebben gevochten met anderen van dezelfde en verschillende soorten die zijn overtreden.

Tijdens COVID-lockdowns observeerde ik het merkwaardige gedrag van kleine raven terwijl ze druk bezig waren hun nesten te bouwen met behulp van de bomen in mijn tuin, en leerde ik hoe ze een zachte nestvoering voor hun kuikens creëren. Ook u kunt dit voorjaar het verrukkelijke gedrag van vogels observeren terwijl ze uw nabijgelegen bomen en struiken bezoeken.

Kleine raven in achtertuinen

Montereyden is een soort die in Australië is geïntroduceerd en heeft een aanzienlijk potentieel om onkruid te worden, dus we controleren regelmatig op zelfgezaaide zaailingen. Tot nu toe heeft onze waakzaamheid zijn vruchten afgeworpen en zijn er geen vluchters in de parken, tuinen en omgeving.

Hoewel ik het planten ervan nooit zou aanraden, zullen we het meeste uit zijn aanwezigheid halen zolang we het hebben. Door de jaren heen heeft de boom gezorgd voor geweldige zomerschaduw en een aantal prachtige interacties met de lokale fauna.

Het lawaai wanneer zwavelkuifkaketoes en geelstaartkaketoes hun bezoek brengen om zich te voeden met kegels, moet je horen om het te geloven. De kaketoes verdrijven de kleine raven terwijl ze genieten van de kegels, maar de kleine raven houden een oogje in het zeil en komen terug zodra de kaketoes klaar zijn met eten.

Tijdens lockdowns waren de eisen, discussies en onderhandelingen van vogels een welkome en vermakelijke onderbreking.

Kleine raven zullen waarschijnlijk niet hoog in de lijst van populaire vogels staan, maar er is veel om van onder de indruk te raken als je ze bestudeert.

Ondanks hun naam zijn kleine raven eigenlijk niet zo klein, met een lengte van meer dan 40 centimeter. Ze komen veel voor in Zuid-Australië en eten bijna alles, plantaardig of dierlijk.

Het zijn intelligente vogels en geweldige aaseters, in staat om voedselcontainers te openen, bakken te plunderen en verkeersdoden te verslinden. Ze hebben zich goed aangepast aan de mens en zijn dus te vinden in achtertuinen in het hele land.

Knusse nestjes bouwen

Een andere bijzondere boom in onze tuin is de messmate vezelige bast (Eucalyptus obliqua ). Ik kweekte het en honderden anderen uit zaad voor onderzoeksexperimenten in de late jaren 1970, en het komt uit het Wombat Forest in de buurt van Daylesford, Victoria.

De spreidende luifel zorgt voor fijne gevlekte zomerschaduw. En de bijna onopvallende witte bloemen zorgen ervoor dat de boom zoemt van de bezoeken van lokale bijen, om nog maar te zwijgen van de bezoeken van inheemse honingeters, zoals de gele waterlelvogel en de witgepluimde honingeter.

Ongeveer 20 jaar lang had ik elke lente vlekken op de takken van de boom opgemerkt en ik vroeg me af wat de oorzaak was. Tijdens de lockdown zag ik kleine raven reepjes van de vezelige, vezelige bast van de bovenste takken afpellen. Dit zijn privé, onaangekondigde bezoeken zonder telefoontjes of gedoe. Je moest alert zijn om te weten dat de vogels er waren.

Veel vogels zijn deskundige huisdecorateurs. De kleine raven weten precies wat ze zoeken en waar ze het kunnen vinden, en oogsten nestmateriaal uit verschillende delen van de boom.

Bij hun eerste bezoeken verzamelen ze materiaal voor de basisstructuur van het nest, gemaakt van twijgen. Eenmaal op hun plaats strippen ze lange, grove slierten schors van lagere en grotere takken in het bladerdak.

Een paar dagen later keren de vogels terug naar enkele van de jongere bovenste takken waar ze fijne, bijna vachtachtige stukjes bast verzamelen. Deze zorgen voor een ideale fijne zachte binnenste nestvoering voor het uitbroeden van ravenkuikens.

Vogels observeren in je eigen achtertuin

Door mijn werk met bomen ben ik enkele van de delicate en intieme relaties tussen fauna en flora en schimmels gaan waarderen.

Ik zoek naar sporen van opossumklauwsporen op zwaar begraasde bomen en de schade aan takken veroorzaakt door het knabbelen van de krachtige snavels van zwavelkuifkaketoes. Nu weet ik dat de lange strengen die uit de bovenste stammen worden getrokken en grotere takken van rommelige, vezelige bast te danken zijn aan het zorgvuldige werk van kleine raven die hun nesten bekleden.

Houd in deze tijd van het jaar dus zowel uw tuinplanten als hun vogelbezoekers in de gaten.

Zoek naar vogels die bijna heimelijk in en uit je bomen, blauwe regen en rozenstruiken schieten - ze kunnen een nest in het gebladerte hebben. Uw stekelige struiken kunnen bescherming bieden aan kleinere vogels en de kans op succesvolle kweek vergroten.

De komende weken broeden zowel inheemse als geïntroduceerde vogels. En zowel inheemse als geïntroduceerde bomen kunnen door beide worden gebruikt om te nestelen.

Veel van populaire tuinbomen, zoals lellen of geïntroduceerde coniferen, kunnen eksters en zilverogen herbergen. Als je in de buurt van een kreek woont, kun je de prachtige feeënkoningin in een flessenborstel aantrekken. En er kunnen verschillende vinken voorkomen in uw gombomen, rozen of blauwe regen.

Inheemse boom- en struiksoorten met verschillende bloeitijden kunnen gunstig zijn voor onze inheemse vogels. Ze leveren nectar en hosten inheemse insectensoorten in de late winter en leveren een volledige overvloed aan hulpbronnen in de lente.

Bomen met fijn gebladerte en vezelige bast, zoals draderige bast en sommige van de gevederde lellen, zijn in deze tijd van het jaar populair bij vogels als nestmateriaal.

Dit betekent dat uw tuin een belangrijke manier kan zijn om de lokale biodiversiteit in stand te houden. In een veranderend klimaat hebben we alle diversiteit nodig die we kunnen krijgen! + Verder verkennen

Kaketoes en regenbooglori's strijden om nestruimte terwijl de beste oude bomen verdwijnen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.