De nieuwe CEO van de door schandalen getroffen autogigant Volkswagen, Herbert Diess, is een voormalige BMW-topman die bekend staat als een felle kostenbesparing die niet bang is om in botsing te komen met vakbonden.

De 59-jarige Oostenrijker kwam pas in juli 2015 bij VW. maanden voordat de onthullingen over de uitstoot van dieselmotoren de Duitse bedrijfsgigant in de ergste crisis ooit stortten.

Als chief executive overnemen van Matthias Mueller, Dies, het voormalige hoofd van Volkswagen-auto's in de uitgestrekte groep, zal worden belast met het helpen van 's werelds grootste autofabrikant om de pagina over de crisis om te slaan.

Naast zijn rol als CEO en hoofd van het merk VW, hij zal ook verantwoordelijk zijn voor groepsonderzoek en -ontwikkeling.

Geboren in München in 1958, Diess studeerde autotechniek en promoveerde in werktuigbouwkunde, begon zijn autocarrière bij onderdelenmaker Bosch in 1989 na een korte periode in onderzoek.

Hij stapte in 1996 over naar BMW en runde Britse fabrieken in Oxford en Birmingham, leidde toen BMW Motorcycles en werd vanaf 2007 lid van de raad van bestuur.

Hij arriveerde bij Volkswagen slechts enkele maanden voordat bleek dat het bedrijf de software van 11 miljoen van zijn dieselauto's had gemanipuleerd om hun echte uitstoot van stikstofoxiden te verbergen. die geassocieerd zijn met ademhalings- en cardiovasculaire aandoeningen.

Mueller zelf was door Volkswagen te hulp geroepen op het hoogtepunt van het schandaal dat een einde maakte aan de carrière van veteraanbaas Martin Winterkorn.

Na toegetreden te zijn van BMW, Diess heeft het voordeel dat het grotendeels onaangetast is door dieselgate, waardoor VW een kans krijgt op een nieuwe start.

In zijn tijd die het vlaggenschip van het merk Volkswagen leidde, Diess kon bogen op een verdubbeling van de winstgevendheid in twee jaar, waardoor hij een favoriet is bij investeerders.

Hoewel VW niet op grote schaal banen heeft geschrapt, vakbondsleiders in zijn machtige vakbonden waren tegen zijn harde kostenbesparing en efficiëntiedrift.

Diess "handelt op een zeer asociale manier, VW-personeelsvertegenwoordiger Bernd Osterloh beschuldigde zich begin 2017 in een open brief.

"Diess heeft geen probleem om vijanden te maken, " de Sueddeutsche Zeitung schreef, vertellend hoe de "stoere-als-spijkers" executive een harde deal sloot met leveranciers als hoofd inkoop bij BMW.

Diess kreeg de steun van belangrijke aandeelhouders, de families Porsche-Piech, die hem in staat stelden om hoofd te worden van zowel het kernmerk VW als de groep als geheel, met zijn 12 automerken, vrachtwagens en motoren.

Terwijl Mueller onlangs de krantenkoppen haalde met onverstandige opmerkingen, zeggen dat goedbetaalde managers zoals hij altijd "met één been in de gevangenis" stonden, Diess heeft controverse grotendeels vermeden.

Een van de grootste uitdagingen van Diess als hij het roer overneemt, is om de toekomstvisie van VW te verduidelijken, terwijl de autogigant navigeert tussen een spil richting elektrische voertuigen en vasthoudt aan de dieseltechnologie waarin het zo zwaar heeft geïnvesteerd.

Net vorige maand, Diess zei:"We hebben diesel nodig, diesel heeft toekomst."

© 2018 AFP