Kroontjeskruidplanten gekocht bij kwekerijen in de detailhandel in de Verenigde Staten waren besmet met pesticiden die schadelijk zijn voor monarchrupsen die afhankelijk zijn van kroontjeskruid, ontdekte een onderzoek onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Nevada, ontdekte Reno. Elke bemonsterde plant was besmet, zelfs de planten die als vriendelijk voor dieren in het wild werden bestempeld.

Onderzoekers verzamelden 235 bladmonsters van kroontjeskruid van kwekerijen in de detailhandel in 15 staten en testten ze op pesticiden. In totaal zijn 61 verschillende bestrijdingsmiddelen gevonden, met een gemiddelde van 12 per plant en maar liefst 28 per plant, blijkt uit de studie in samenwerking met de Xerces Society for Invertebrate Conservation en maandag gepubliceerd in Biological Conservation.

Kroontjeskruid in kwekerijen wordt vaak gekocht en geplant door mensen die hopen de monarchvlinder te steunen, die onlangs als bedreigd op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN werd vermeld. Westerse monarchrupsen zijn voor voedsel afhankelijk van kroontjeskruid. Ze zijn specifiek aangepast aan de plant, die giftig is voor andere dieren, en hebben geen alternatieve voedselbronnen.

"In een eerdere studie in Californië waarin voornamelijk naar kroontjeskruid in de landbouw en stedelijke interfaces werd gekeken, hadden we een klein aantal planten van kwekerijen in de detailhandel bekeken en ontdekten dat ze pesticiden bevatten", zegt Matt Forister, een biologieprofessor aan de universiteit. insectenecologie en is een co-auteur van het papier, zei.

"Dus we waren voorbereid op dit veel grotere monster van kwekerijplanten om opnieuw verontreiniging aan het licht te brengen, maar het was verrassend om de grote diversiteit aan pesticiden in deze planten te zien. In veel opzichten zijn ze net zo besmet of zelfs erger dan planten die op de randen van landbouwgronden. Dat was een verrassing, althans voor mij."

Hoewel onderzoekers de giftige lading van deze planten niet volledig konden beoordelen, had 38% van de monsters residuniveaus die het vermogen van monarchen om te migreren en te foerageren zouden kunnen schaden, voornamelijk als gevolg van hoge niveaus van fungiciden. Fungiciden zijn over het algemeen over het hoofd gezien als een probleem voor inspanningen voor het behoud van insecten. De negatieve effecten op monarchrupsen kunnen leiden tot kleinere vleugelgroottes en mogelijk andere effecten. De mogelijke effecten van meerdere pesticiden die een wisselwerking hebben op een vlinder zijn onbekend, maar zijn waarschijnlijk niet goed.

"Het zijn pesticiden, ze zijn ontworpen om te doden," zei Forister.

"Hoe verder je in de levensfase komt, hoe hoger de concentratie die je nodig hebt om een ​​subletaal effect te hebben", zegt Christopher Halsch, de hoofdauteur van de studie en een doctoraalstudent aan de Universiteit van Nevada, Reno.

"Voor de rupsen betekent dit dat een lage concentratie een schadelijker effect kan hebben dan op de vlinders."

Planten met het label vriendelijk voor dieren in het wild van winkels en kwekerijen die in het huidige onderzoek zijn opgenomen, hadden niet minder pesticiden in of op de bladeren van de kroontjeskruidplanten.

"Dat was het meest schokkende deel," zei Halsch. "Het feit dat planten die worden bestempeld als potentieel heilzaam of op zijn minst vriendelijk voor dieren in het wild, niet beter zijn en in sommige gevallen misschien slechter zijn dan andere planten die te koop zijn. Dit onderzoek werpt licht op de invloed van pesticiden op westerse monarchen, maar veel andere vlinders worden geconfronteerd met nog sterkere bevolkingsafname, en pesticiden zijn waarschijnlijk een van de oorzaken."

Het proces van het kweken en verzenden van de planten is ingewikkeld en het verminderen van besmetting tijdens dat proces zal volgens Halsch en Forister een belangrijke uitdaging zijn om in de toekomst aan te pakken.

De bevindingen van het onderzoek benadrukken de noodzaak voor kwekerijen om ervoor te zorgen dat planten die als bestuivervriendelijk worden verkocht, ook bestuiverveilig zijn.

"Iedereen kan stappen ondernemen om de risico's die we hebben ontdekt aan te pakken", zegt Aimee Code, Pesticide Program Director bij de Xerces Society for Invertebrate Conservation. "Consumenten kunnen hun kwekerijen laten weten dat ze planten willen die vrij zijn van schadelijke pesticiden. Kwekerijen kunnen met hun leveranciers praten en veiligere praktijken aanmoedigen, en overheidsinstanties kunnen het toezicht verbeteren.

"En het is belangrijk om voor de lange termijn te blijven tuinieren voor bestuivers, neem gewoon maatregelen om de blootstelling aan pesticiden te verminderen:bedek nieuwe planten het eerste jaar, geef veel water, gooi de grond weg voordat u gaat planten, omdat deze mogelijk besmet is, en vermijd het gebruik van pesticiden."

Monarchvlinders worden op grote schaal gevierd, niet in de laatste plaats langs de kust van Californië, waar grote congregaties van westerse monarchen overwinteren in bosjes. In de afgelopen decennia is het aantal westerse monarchen sterk gedaald van miljoenen in de jaren tachtig tot maar liefst 1.800 individuen, hoewel deze winter gelukkig een bevolkingstoename optekende. Als die positieve trend zich voortzet, kan de populatie na verloop van tijd worden teruggebracht naar het vroegere gezonde niveau. + Verder verkennen

Kroontjeskruid, enige voedselbron voor monarchrupsen, alomtegenwoordig besmet