We kunnen het werk van Gregor Mendel bedanken die in de jaren 1860 als eerste uitlegde hoe bepaalde genetische factoren andere domineren. Hij ontdekte dat 75 procent van de nakomelingen rond erwten had toen hij een erwtenplant met erwten oversteeg naar een soort met gerimpelde erwten. Hij begreep dat elke plant twee genetische factoren had - wat we nu genen noemen - en dat het hebben van een dominante factor de recessieve factor maskeerde. In sommige gevallen, zoals de kleur van de vacht van een paard, zijn beide genen codominant.

Twee dominante genen

Organismen die zich seksueel reproduceren, hebben twee exemplaren van elk gen, één van elke ouder. Deze bijpassende genenparen worden allelen genoemd. Een dominant allel maskeert de expressie van de eigenschap van het recessieve gen. De allelen zijn homozygoot als ze coderen voor dezelfde eigenschap en heterozygoot als ze coderen voor verschillende kenmerken. Een homozygoot paar kan twee dominante of twee recessieve allelen hebben. Dominante genen worden aangegeven met hoofdletters, recessieven met kleine letters. Bijvoorbeeld, "P" staat voor ronde erwten en "w" staat voor de gerimpelde variëteit. Een heterozygote erwtenplant heeft het Pw-allel-paar, terwijl een dominante homozygote plant twee dominante genen heeft, PP. Beiden hebben erwten.

Codominantie

Dierwetenschappers hebben de genen geïdentificeerd die een paard een roan-gekleurde vacht geven als co-dominant. Wanneer een homozygoot wit gecoat paard (WW) wordt gekruist met een homozygoot rood paard (RR), zal de helft van de nakomelingen de heterozygote RW-combinatie erven en een roan-gekleurde vacht hebben. Elk haar in een roan jas is volledig rood of wit, omdat beide genen zijn uitgedrukt. Wanneer je van een roan paard afstapt, kleuren de kleuren samen in een lichtrood, maar geen van de haren zijn lichtrood.

Incomplete Dominantie

Onvolledige dominantie is een paard van een andere kleur. Het resultaat van een onvolledig dominant allel-paar is een combinatie van twee eigenschappen. Veel paardenrassen hebben bijvoorbeeld een crème-gen dat hun basiskleur wijzigt. Het crème-gen is niet volledig dominant, dus paarden met twee crème-allelen hebben lichtere jassen dan hun tegenhangers met één allel. Het crème-gen verdunt de basiskleur van een paard, zodat het gebruik van twee crème-allelen de impact op de vachtkleur verdubbelt.

Bloedgroep

Menselijk bloed is er in vier soorten: A, B, AB en O Een enkel allel-paar is verantwoordelijk voor de bloedgroep van een persoon. A- en B-allelen zijn codominant, terwijl het O-allel recessief is. De combinaties werken als volgt: AA en AO geven type A-bloed, BB en BO geven type B-bloed, AB geeft AB-bloed en OO geeft O-type bloed. In dit geval is de codominante eigenschap ook een multi-allele eigenschap, wat betekent dat het gen meer dan twee alternatieve kenmerken kan uitdrukken.