Dit is waarom:

* Grootte: Rode dwergen zijn aanzienlijk kleiner dan onze zon. Ze kunnen zo klein zijn als slechts 10% de diameter van de zon.

* massa: Ze zijn ook veel minder massief, meestal met slechts 8% van de massa van de zon.

* Temperatuur: Het zijn de coolste sterren, met oppervlaktetemperaturen rond 2500-3.500 graden Celsius (4.500-6.300 graden Fahrenheit).

* levensduur: Ze verbranden hun brandstof heel langzaam en hebben een ongelooflijk lange levensduur, mogelijk blijvende triljoenen jaren.

Het is vermeldenswaard dat er een debat is over of nog kleiner, "Brown Dwarfs" kwalificeren als sterren. Deze objecten zijn te klein om nucleaire fusie in hun cores te behouden, wat het bepalende kenmerk van een ster is.