Hier is een uitsplitsing:

1. Rode gigantische fase: Sterren als onze zon raakt uiteindelijk zonder waterstofbrandstof in hun kern. Ze breiden zich uit naar rode reuzen en smelten zwaardere elementen in hun buitenste lagen.

2. Planetaire nevelvorming: De buitenste lagen van de rode reus worden in de ruimte uitgeworpen en vormen een kleurrijke, groeiende wolk die een planetaire nevel wordt genoemd.

3. Witte dwerg: De resterende kern, die voornamelijk bestaat uit koolstof en zuurstof, is extreem dicht en heet. Het is ongeveer de grootte van de aarde, maar het bevat een massa vergelijkbaar met de zon. Deze overgebleven kern wordt een witte dwerg genoemd .

Witte dwergen zijn ongelooflijk dicht en afkoelen langzaam gedurende miljarden jaren. Ze ondergaan niet langer nucleaire fusie, dus dimmen ze geleidelijk en vervagen in zwarte dwergen. De tijdschema voor dit proces is echter langer dan de leeftijd van het universum, dus er zijn nog geen zwarte dwergen waargenomen.

Belangrijke opmerking: Dit proces gebeurt alleen met sterren met een massa vergelijkbaar met onze zon. Grotere sterren hebben een ander lot na hun leven als rode reuzen, wat leidt tot supernova -explosies en de vorming van neutronensterren of zwarte gaten.