Bij de geboorte aanwezige eicellen zijn degenen die uiteindelijk worden geovuleerd voor bevruchting. Daarom gaat de veroudering van eicellen van zoogdieren gepaard met de veroudering van de vrouwtjes. Oöcyten van oudere vrouwtjes worden langdurig blootgesteld aan verschillende schadelijke stoffen die aanwezig zijn in de micro-omgeving van de eierstokken, zoals reactieve zuurstofsoorten (ROS).

Bijgevolg kunnen leeftijdsgerelateerde effecten in eicellen verergeren in vergelijking met andere somatische cellen. Menselijke eicellen van oudere vrouwen hebben bijvoorbeeld aanzienlijk hogere percentages chromosomale afwijkingen dan die van jongere vrouwen. Op dezelfde manier is er bij vrouwelijke makaken een significante toename in de frequentie van aneuploïde eicellen en aneuploïde conceptussen bij veroudering van de moeder, wat duidt op een verhoogd risico op het doorgeven van defecte gameten aan het nageslacht.